唐高尚在检查焠火后的铁具。欧阳常海　摄

    打铁，曾是中国冶炼重镇湖南省桂阳县的一门好营生，繁盛时期打个铁钩子都要预定，但随着现代农业机械逐步取代传统农具，打铁的行当越来越举步维艰。唐高尚经营的打铁铺是县里仅存的两家之一，多的时候县城里就有十多家打铁铺。面对冷清的生意，唐高尚权当是锻炼身体，但是没有徒弟可教，技术恐要失传令他十分担忧。

   桂阳是中国有名的“有色金属之乡”，自汉设金官、铁官，一直以来是铸币、冶炼的重镇。据悉，西汉武帝元狩4年(公元前119年)宣布盐铁官营政策，在全国置铁官49处，北方占绝对优势，广大的长江中下游以南地区，仅有桂阳1处。