作为被嘲弄的对象，“杞人”在古籍中屈辱地忍受了2000年。这位胆小且有点神经质的汉子，常会想到些奇怪问题，让别人觉得莫名其妙。有一天他自言自语地说：“假如天塌了下来，该怎么办呢？我们岂不是无路可逃，被活活压死吗？”朋友们见他终日脸色憔悴，都跑来劝说：“老兄，你何必为这件事自寻烦恼呢？天空怎么会塌下来？再说即使真塌了，也不是你一个人发愁就能解决的，还是想开点吧！”可是，无论大家怎么劝，杞人同志都不相信，一直忧虑到卒。

　　后来的人哈哈笑着，把这个故事概括为“杞人忧天”的成语，与“庸人自扰”相提并论。不过，再后来的人不笑了，还严肃地发现这位杞国子民并不简单。到了当代，杞人扬头挺胸地站起来，因为他的“后代”形成了一支不小的队伍，这便是环保主义者。平时他们很忙——担心空气，担心自来水，担心土壤，担心农药，担心杀虫剂、食品添加剂和致癌物质，担心辐射气体，担心石棉，担心濒临灭绝的物种……而且，他们的言谈举止，和2000年前的老先生一样，遭到世人的嘲笑。一位学者不久前就公开宣布自己的观点：环境恶劣只是个伪命题，情况根本没那么严重。再说地球本身具备不断自我修复的能力，即使人类灭绝以后也会继续存在。最重要的是，人活着不是为了环保，而是为了自己爽。说这话时，此人不看窗外的浓霾，也不顾刺鼻的化学气味，甚至连围城垃圾的报道也视而不见。

　　不过，这种人看或不看，并不重要。因为他们的人数正在变少。众所周知，环境恶化是制约中国经济发展、影响社会稳定、危害公众健康的重要因素，成为威胁中华民族生存和发展的重大问题。目前中国近1/3的国土被酸雨污染，主要水系的2/5成为劣五类，3亿多农村人口喝不到干净的水。大气污染最严重的世界10大城市中，中国占3座城市。一亿多城市居民呼吸不到清洁的空气，1500万人因此得上支气管疾病和呼吸道癌症。据世界银行计算，2020年以后，中国仅为燃煤造成的疾病就将支付3900亿美元的费用，占GDP的13％。“三高一低”，即高投入、高消耗、高污染、低效益的粗放型发展模式已使一些地区特别是东部地区的环境容量达到极限，造成了灾难性问题。假如噩梦成真，我们的头上恐怕真要戴上一顶“生态难民”的帽子。

　　严重的环境态势，使越来越多的国人站到“杞人”的一边，“从我做起，从身边做起”。他们以主人翁的姿态制止并举报污染企业，积极配合政府提出的垃圾分类的要求。当然，公众所担忧的不仅仅是天空，他们清醒认识到：由于中国人口多、资源储量少、资源利用效率低，建设环境友好型社会已成为当务之急。最高当局提出建设环境友好型社会的口号，指明了中国社会经济发展的出路，为“十一五”期间中国经济社会新一轮发展确立明确目标。众所周知，以消耗资源为代价的经济增长方式已走到尽头，到了非转变不可的时候。而“崽卖爷田不心疼”的挥霍消费方式，正受到公众的强烈鄙视。这一切说明，国人脑子里的“杞人基因”被激活了。如果杞人得知，今天他能拥有这么多“徒子徒孙”，该是多么激动啊。

　　有一年夏天旅行，我路过河南杞县，突然想起这位古代的先贤。在神佛遍地的年代，我们是否应该给这位先知盖座小庙呢？