在中国古代传统的政治文化建设中，德治思想为其主要内容，廉政建设则又是构建德治思想的核心。而在德治思想建设过程中，“亲民”是基础。脱离“民本”的廉政是为“廉”而“廉”，是空中楼阁，更是一种“伪廉”。

　　可以说，廉政文化贯穿中国五千年文明史，无论是廉政名人、廉吏轶事，还是廉政公文，史料记载比比皆是。对其详加梳理和考察，我们不难发现，但凡与廉政相关的人或事，总能从中找到“亲民”的影子，因为“民本”是培育廉政文化所必须的土壤，是廉政思想的本源。

　　那么，什么是“廉”？不同的社会环境下，我们又该如何去客观地理解和评介“廉”呢？我们知道，“廉”最早冠以的政治意义是《周礼·天官冢宰》，其中将“廉”具体分为：廉善、廉能、廉敬、廉正、廉法和廉辨六种不同的形式。直到汉代以后，“廉”才正式成为了官吏所应具备的一种职业道德。而“政”在《释名》中的解释是“正也，下所取正也”，就是要求官员要具备正直无私的优良品德。在现在看来，廉政就是要使政治廉洁、政府清廉、政治清明。

　　中国古代，以儒家倡导的德治思想占据主导地位，也是廉政文化的核心，其理论基础源自于对义利关系的不同定位和理解，从某种程度上说，廉政是公共权力的伴生物。权与利的分配一旦倾斜或失衡，寻求以德为先的清廉政治就随之成为民众的普遍诉求。早在西周时期，先人就提出了“敬天保民”“民惟邦本”的民本思想，到春秋战国时期又进一步提出“民贵君轻”的思想等，这都充分表现出对民众的高度重视。

　　儒家廉政思想包含民本、廉俭、举贤和修身等几个方面，其中以民本思想为廉政思想之首，要做到贵民、保民。唐太宗李世民说：“民，水也；君，舟也。水能载舟，亦能覆舟。”北宋时期，范仲淹提出“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的精辟论断，成为后世官员廉洁为政的座右铭。明清以后，中国古代民本思想得到极大发挥，以黄宗羲、顾炎武、王夫之等为代表的进步思想家明确提出“天下为主，君为客”的早期民本思想。

　　所以说，无论是历代的开明君主，还是进步思想家，他们都很清楚“民众”的分量，都能在治国理政的实践中坚持民本与爱民的思想传统，并在统治制度与政策的设计上有所体现。他们能够比较清楚地认识到，政治的重心在民不在君，社会的主体是民而非君，统治者只有顺应民心、体恤百姓，爱护人民，才能够得到人民的支持与拥戴，国家才能够达到长治久安。

　　但应当指出的是，无论哪一种思想都有一个特定的服务对象或目标，换句话说，那就是思想必须有用，而且致用。廉政思想同样不例外，它是为现实政治统治服务的，作为政治文化的一个重要分支，它是私有制和阶级产生后，并以此为基础构建了一定的政治结构为前提条件。没有相应的政治和政治制度产生，廉政文化也就无从谈起。由于廉政文化与特定的政治文化紧密相连，所以不同的社会形态自然也就拥有与其对应的廉政文化内涵。因而，当剖析一个国家或地区在不同历史时期的廉政文化时，我们就要注意分析和解读它的特定含义，不能毫无限定地作简单的解释和引用，而是要尽可能客观地评述。这一法则对“民本”思想同样适用。

　　在政治实践中，民本思想首先要求关注民生。中国古代尤其秦汉以后的民本思想，体现了这一朴素的重民价值取向，客观上在缓和阶级矛盾和减轻人民负担上起到了一定的积极作用。但民本思想中的“民”是相对于“君”、相对于统治者而言的，君与民处在利益的两极，民本思想针对的是防止中饱阶层的形成。反对中饱官僚集团欺上瞒下，是专制体制反腐败的重要任务。虽然在顺应民意、维护社会秩序、加强文化认同和促进国家统一等一系列问题上起到了积极作用，但这种民本思想的根本目的是通过整合“民意”，来维护、巩固和强化特定的统治秩序和社会秩序，进而谋求特定的阶级利益和实现特定的政治目标，其本质还是为维护和巩固皇权政治统治服务的。而我们今天所提出的“以人为本”的治国理念则是将人民的利益放在首位，体现了人民当家做主的历史地位，体现的是共产党执政为民的执政理念。所以，从“君本”到“民本”的转换，所体现出的是主客体之间的根本转变。

　　民本思想既是中国廉政文化建设的优秀传统，也是历代廉政建设的根本指导思想，更是今天反腐倡廉的出发点和根本保证，体现了时代发展的进步精神。“以人为本”是科学发展观的核心，这与党提出的始终代表中国最广大人民的根本利益完全一致，与全心全意为人民服务的根本宗旨和立党为公、执政为民的本质要求完全一致。中国共产党90年来的发展历程告诉我们：来自人民、植根人民、服务人民，是我们党永远立于不败之地的根本。以人为本、执政为民，是指引、评价、检验我们党一切执政活动的最高标准。

　　人民群众是我们的衣食父母，干部的权力由人民给予，各级领导干部都在人民群众中产生，是人民的公仆。所以，当行使权力时，就应首先看看是不是站在人民大众的立场上，是不是以为人民服务为宗旨。坚决摒弃高高在上的“大老爷”做派，注重调查研究；主动深入群众中，了解民生，自觉为百姓办实事、办好事；始终铭记“做官先做人，万事民为先”，清清白白做人，勤勤恳恳办事。只有坚持了以民为本的思想原则，才能够在任何时候都不被欲望所诱惑，才能够做到洁身自爱和廉洁奉公，才能够得到组织的信任和百姓的首肯。（作者单位：山西省社会科学院历史研究所古代史研究室主任、副研究员）