武则天在国家治理方面颇有成效。唐朝由贞观之治，经过武则天的治理，迅速迈向开元盛世

　　从对国家的治理来说，倒是颇有成效。武则天一贯强调：“建国之本，必在于农”，以她名义编写的《兆人本业》，通过到朝廷述职的朝集使们颁行各地指导生产，她要求刺史县令“敦劝农桑，均平赋役”，以“田畴垦辟，家有余粮”作为官员考核擢升的基本条件。经济方面成功的最大秘诀，是对当时的“盲流”——违法脱籍逃避税役的逃户，有所宽容，保护了这支“亡逃过半”，其实多半是自发向狭乡荒僻地区讨生活的庞大生产力，一批新的县制因逃户的开发而建立起来。全国的人口，在神龙元年(705年)即她退位去世那年达到六百一十五万户，比贞观时期增加一倍。经济上为开元盛世奠基。

　　武则天还成功地缓和了和周边民族国家全面紧张的局面。对叛唐复立的东突厥，以极大的耐心和宽容争取和解，最后在对契丹作战时得到突厥默啜可汗的配合，使骚扰河北的战火很快平息下来，武则天授予默啜“立功报国可汗”的称号；西突厥继往绝可汗斛瑟罗率领余众六七万人入居内地，武则天改封他为“竭忠事主可汗”，后来用他镇守碎叶(今吉尔吉斯斯坦托克马克附近)；吐蕃自松赞干布和禄东赞死后，在西边为患三十年，武则天很有战略眼光地派军队同吐蕃反复争夺安西四镇，终于在长寿元年(692年)由王孝杰最后收复了四镇，派三万汉兵镇守，以拱卫西北边防，维护东西方间丝绸之路的畅通。

　　大唐的历史，由贞观之治，经过武则天的治理，迅速迈向开元盛世。可是神龙元年(705年)正月，她在一场突发的宫廷政变中下台，唐中宗李显复位，改周为唐，一切又回到原来李唐王朝的轨道上。表面上是她重用张易之、张昌宗带来的麻烦，深层次的原因是当年的酷法滥刑在君臣间留下深深的裂痕。武则天不能不为自己制造的那场骇人听闻的人道主义灾难，付出最后丧权下台的代价。

　　（作者为中国唐史学会原副会长、陕西师范大学教授）

　　阅读延伸

　　古代名人名著

　　对武则天的评价

　　○据文献记载，武则天临朝称制时，骆宾王曾代表徐敬业攻击武则天，骂她是“秽乱春宫”的淫徒妖女，“掩袖工谗”的奸佞小人，“包藏祸心”的杀人恶魔，“窃窥神器”的江洋大盗。

　　○五代所修《旧唐书》针对武则天任用酷吏等事说：“李氏自武后移国三十余年，朝廷罕有正人，附丽无非险辈。持苞苴而请谒，奔走权门；效鹰犬以飞驰，中伤端士。以致斫丧王室，屠害宗支。骨鲠大臣，屡遭诬陷；舞文酷吏，坐致显荣。”

　　○北宋赵匡胤在谈到武则天时说：“则天，一女主耳，虽刑罚枉滥，而终不杀狄仁杰，所以能享国者，良由此也。”对武则天颇有几分肯定。

　　○在《新唐书》中，欧阳修、宋祁等人说：“武氏之乱，唐之宗室戕杀殆尽，其贤士大夫不免者十八九。以太宗之治，其遗德余烈在人者未远，而几于遂绝，其为恶岂一褒姒之比邪？”

　　○司马光在《资治通鉴》中采用了旧史中有关武氏过恶的一些记载，但对武氏贬责较少，对其用人等方面持赞赏态度：“挟刑赏之柄以驾御天下，政由己出，明察善断，故当时英贤亦兢为之用”。

　　○南宋理学大师朱熹在《通鉴纲目》中贬责武则天，说：“乘唐中衰，攘窃神器，任用酷吏，屠害宗支，毒流缙绅，其祸惨矣！”

　　○清代王夫之借古讽今，称武周政权为“伪周”，骂武则天为“嗜杀之淫妪”。认为“武氏之恶，浮于韦氏多矣!鬼神之所不容，臣民之所共怨，万世闻其腥，而无不思按剑以起”。（王民辑）