董永在

　　作为近代中国最著名的启蒙思想家和文化大师，严复可称得上是第一个传播西方现代思想的中国人。梁启超在《清代学术概要》中就认为,“西洋留学生与本国思想界发生关系者，复其首也。”严复认为，“群之治乱强弱，则视民品之隆污，主治者抑其次矣”。也就是说，一个国家强弱存亡很大程度上取决于民品的优劣，即民力、民智和民德的综合状况。如果民品恶劣，“则虽有善政，迁地弗良。淮橘成枳。一也；人存政举，人亡政息，极其能事，不过成一治一乱之局。二也。此皆各国所历试历验者”。张汝伦也指出：“严复的这个思想，已在现代政治史中得到充分证实。”这也是严复强国思想的核心所在。

　　民品是强国之基

　　严复在《原强》中写道，“是以西洋观化言治之家，莫不以民力、民智、民德三者断民种之高下，未有三者备而民生不优，亦未有三者备而国威不奋者也。”他运用“智”、“德”、“力”三个标准，说明了当时中国民族危亡的处境，揭示了自甲午战争中暴露出的种种败象：国防溃弱、官场腐败和人才凋零，在外的将士，“将不素学，士不素练，器不素储。一旦有急，……曳兵而走，转以奉敌”；而居庙堂之高的官吏，则“人各顾私，……于时事大势，瞢未有知。……其尤不肖者，且窃幸事之纠纷，得以因缘为利。”

　　要克服这种社会危机、实现国家富强，必须首先“鼓民力”、“开民智”、“新民德”。他还以日本为例，明治维新的领导者把增进民众知识、提高士兵的文化水平，看作是国家统一富强、发展近代工业和建造近代军队的重要条件。于是，他们在全国范围内兴办近代学校，普及教育，不惜一切努力提高就学率，鼓励私人出资办学，立足于从根本上改变日本的面貌。1912年，日本的就学率就达到95%。在高等教育方面，则采取高薪聘请外国教师和派留学生出国留学的办法培养学者。在推进日本富国强兵过程中，知识分子发挥了极大作用。

　　严复总结道：“故欲郅治之隆，必于民力、民智、民德三者之中，求其本也。故又为之学校庠序焉。学校庠序之制善，而后智仁勇之民兴。智仁勇之民兴，而有以为群力群策之资，夫而后其国乃一富而不可贫，一强而不可弱也。”也就是说，教育兴则民品优，民品优则国家强，国家强则不受欺。

　　民智是民品之急

　　严复认为，对于一个民族国家兴盛与社会经济发展来说，“民力”、“民智”、“民德”三者相辅相成，缺一不可。“徒力不足以为强且盛也，则以智。徒力与智，犹未足以为强且盛也，则以德。是三者备，而后可以为真国民。及其至也，既强不可以为弱，既盛不可以复衰。”

　　而三者关系中，严复早期认为“三者又以民智为最急”、“民智者,富强之原”，为什么呢？主要是因为近代西方科技发达，而中国则在这方面大大落后于西方。因此，只有开民智，才能改变由于愚昧而产生的侵害民力的落后习俗，根据科学道理练筋骨、鼓血气、强体力；只有开民智,才能有效地传播自由、平等、民主、人权等现代意识，为现代社会奠定扎实的“民德”基础。他进一步指出：夫君权之重轻,与民智之浅深为比例。论者动言中国宜减君权、兴议院，嗟呼！以今日民智未开之中国，而欲效泰西君民并主之美治，是大乱之道也。

　　那么，如何开民智呢？严复认为，“欲开民智，非讲西学不可；欲讲实学，非另立选举之法，别开用人之涂，而废八股、试贴、策论诸制科不可。”他批评八股取士的科举制度是“锢智慧”、“坏心术”、“滋游手”。因此，“欲通知外国事，自不容不以西学为要图。此理不明，丧心而已。救亡之道在此，自强之谋亦在此。早一日变计，早一日转机，若尚因循，行将无及。”

　　民德是民品之帅

　　所谓新民德，就是创立议院，废除专制。严复认为中国积弱的基本原因是历代君王视臣民为奴隶，而臣民也以奴隶自居、自暴自弃、一盘散沙，缺乏凝聚力、责任感与爱国心。因此应该效仿西方民主制度，“设议院于京师，而令天下郡县各公举其守宰。是道也，欲民之忠爱必由此，欲教化之兴必由此，欲地利之尽必由此，欲道路之辟、商务之兴必由此，欲民各束身自好而争濯磨于善必由此”。严复在此一连串提出了五个“欲”，目的就是强调实行民主体制的重要性和紧迫性。

　　严复后期鉴于在学习西方过程中民德、官德的低劣，强调民德重于民智，提出并定格了“三民”的顺序，民德第一，民智第二，民力第三。他说：“居今而言，不佞以为智育重于体育，而德育尤重于智育”。并在1918年5月，严复应友人之邀为江西心远中学撰写校歌，这样写道：“天心欲启大同世，国以民德分劣优。我曹爱国起求学，德体智育须交修”。以德为先、德智体协调发展的这一思想，深刻地影响了近代中国直至现在。蔡元培、陈独秀、李大钊、鲁迅、毛泽东……几乎都受到严复这一思想的启迪。毛泽东将严复与洪秀全、康有为、孙中山一起并列为中国近代史上向西方学习的四大代表，其政治思想的启蒙贡献可见一斑。

　　2014年10月15日，习近平同志在文艺工作座谈会上也特别强调民德对于民族发展的重要性：“引导人们增强道德判断力和道德荣誉感，向往和追求讲道德、尊道德、守道德的生活。只要中华民族一代接着一代追求真善美的道德境界，我们的民族就永远健康向上、永远充满希望。”

　　总之，严复作为近代资产阶级启蒙思想家，堪称西方现代思想文化中国化第一人。今天，重温他为实现国家富强、民族振兴而筚路蓝缕的求索过程，仍然具有着穿越历史时空的学术价值和意义。

　　（作者单位：武警指挥学院政治工作系）