从12月1日起，铁路互联网售票、电话订票的预售期由此前的20天逐步延长至60天，发车前15天退票免费。
　　 “新华视点”记者调查发现，预售期延长在为旅客提供更多机会的同时，也产生了囤票等问题，仍有很多人无法顺利买到车票，这让车票“黄牛”们的生意旺季提前到来。
　　 “感谢新政策，生意很早就热起来了。”有“黄牛”嚣张地说。更有“黄牛”透露，每天的收入已超过千元，而且随着春节的临近增加，应该比往年的收入还要翻两番。大量“黄牛党”活跃在线上线下，“靠技术”“拼门路”，在日趋规范的购票环境下依旧生意火爆。
　　 靠“黄牛”才能回家
　　 铁路系统公开的统计数据显示，今年春运互联网售票已经超过总售票的一半以上。与往年相比，12306网站今年扩充了系统交易处理能力，扩充了网络带宽，将系统查询处理能力提高两倍。
　　 然而，记者发现热门车次买票情况仍不容乐观。12月21日，铁路系统开始发售除夕车票。记者通过手机客户端、电脑网站等登录12306买票系统进行热门车次的查询，在办公室无线网络环境能正常浏览高清视频的网络条件下，手机购票客户端在刷新五次后方能成功查询车次，网页版更是登录缓慢。
　　 不少网友吐槽抢不到票。东莞阳光网显示，截至12月27日，一项1138人参与的调查中，仅11.45%的网友买到了回家火车票，近九成网友车票还没着落。
　　 12306网站的公开数据也侧面反映了购票的难度。12月7日－－12月21日，12306网站登录总人数69790万人次，互联网售票6281万张。如果简单按照登录人数和网上售票张数，互联网买票命中率仅为9%。不过，由于登录网站并不一定表示要买票，且有大量“黄牛”党重复登录刷票，实际购票成功率应更高一些。
　　 在这种情况下，“黄牛党”成了大量返乡人的无奈选择。某事业单位的祝女士想买上海到重庆的火车票，但在12306网站连续抢了5天都未成功。“挤都挤不上去，好不容易登上去了，车票一闪就没了，时间不到一秒钟。不想再费劲了，最后每张票加了100元，让‘黄牛’帮忙在网上抢到票。”
　　 祝女士的遭遇代表着一大批“想抢、能抢却抢不到票”的人。而那些对电脑操作不熟悉或者没条件上网的打工者，则更是“黄牛党”的最大目标人群。
　　 记者日前在北京西站遇到河南林州到北京打工的姜某。年近50岁的姜某在北京知春路一小区经营水果摊。“不会上网买票，只能到车站来买。”姜某说。
　　 “网络买票对有些人是方便了，但对我们这种没什么文化的打工仔肯定不公平。”在天津给装修公司打零工的小高说，他没电脑，接触电脑的唯一机会也就是上网吧看视频。“虽然现在表面上打电话、上网都能买票，但都不如找黄牛好使。在外一年了，过年肯定要回家，对我们好多同伴来说，只有靠‘黄牛’才能回家。”