数据显示，2013年全国红色旅游景区景点接待游客7.86亿人次，同比增长17.3%；实现旅游综合收入1985.6亿元，同比增长19.1%。红色旅游红红火火，但问题也不可忽视。据国家旅游局副局长王志发披露：一是红色文化内涵彰显不足；二是有的地方基础设施建设贪大求洋，动辄投入上亿甚至数亿元，偏离了红色旅游的主题；三是有的地方盲目规划和建设，破坏了红色遗产的原生性和完整性，降低了真实性。
　　红色旅游的核心是红色精神，故与一般意义的山水、风景、古迹、人文游有质的区别，要讲经济效益，但不能一切向钱看。红色旅游的本质与魂灵有“三贵”，即贵在苦、贵在真、贵在教。
　　所谓苦，就是旅游条件切忌过于豪华。红色旅游资源大多分布在远离城市的老少边穷地区，许多散客及单位组团千里迢迢去老区参观，是想看一看革命前辈是怎样吃苦，怎样受难，怎样抛头颅、洒热血的，换言之，红色旅游的过程就是一次革命传统教育的洗礼和心灵净化的过程。如果一边感受革命战争时期的艰难困苦，一边享受豪华，显然与红色旅游的宗旨大相径庭。目前许多“红区”为改善旅游条件，大兴土木，建豪华宾馆，使本不富裕的老区增加了经济负担，又加大了旅游成本支出，更背离了红色旅游的“苦味”。
　　所谓真，就是红色资源要原汁原味。这首先要做到科学规划，将旅游开发与保护资源有机结合。红色旅游区大都有奇美的山水风光，切忌因开发而破坏了原生态。其次是红色文物要修旧如旧。历经战火洗礼和风雨沧桑，许多文物破损严重，有的地方对红色文物如烈士故居的修缮，讲究高档、豪华，这有违历史真实，不可取。第三最重要，就是红色旅游要“纯”，避免附加娱乐之类的功能。遗憾的是，一些红色景点大搞商业开发，建设美食、购物一条街，有的还上马游乐设施等，使红色资源失真，也有损红色旅游的庄严。
　　所谓教，就是高度重视红色旅游的教育、感化功能。红色旅游寓教于游，让人们在游中感悟爱国主义和革命英雄主义精神，在游中领悟追求真理和人生价值。这种特殊方式的旅游，对青少年堪称润物细无声的红色教育。鉴于此，发展红色旅游决不单纯是为振兴老区经济，更是一种责任与使命。