顺时应势，由弱变强。由凤小岳饰演的第三代上海王余其扬，出身低微，做过两代上海王跟班，有着过人的胆识与精明。众生相版海报中他的眼神里写满了坚定和毅力。在机遇面前他果断而坚定，顺势而起，摆脱“杂种”身份，成为几代上海王中第一个银行家。

　　情深义长，慧极必伤。余男饰演的奇女子筱月桂是贯穿影片始终的人物，一生际遇与三代上海王息息相关。众生相版海报中的她气息凌厉，目光如炬，宛如游离于人间的海上花，见证着洪门三代上海王的命运流转。影片从她的视角看上海滩洪门男人的情和义、杀戮和血腥，也完成了一个东方乱世佳人的自我成长——从一个乡下来的大脚丫头到申曲皇后的华丽蜕变。