□特派记者 王伟宏
4年前的巴西世界杯,亚洲球队在小组赛中无一胜绩,全部垫底出局。正在进行的2018年俄罗斯世界杯上,截至北京时间6月27日,已有3支亚洲球队取得了小组赛单场比赛胜绩,北京时间6月28日晚将出战第三轮的日本队还有希望小组出线。在俄罗斯的赛场上,亚洲球队大多找回了感觉,为亚洲足球挽回了颜面。
本届世界杯亚洲队战绩好于上届
本届世界杯决赛圈共有5支亚洲(亚足联)球队,分别为伊朗队、日本队、韩国队、沙特阿拉伯队和澳大利亚队,创下了世界杯有史以来亚洲球队入围数量的纪录。这5支亚洲球队基本表现出了应有的水准,有的球队还踢出了令人眼前一亮的比赛。
截至6月27日凌晨,亚洲球队已完成13场比赛,共拿到12个积分,其中伊朗队4分、日本队4分、沙特阿拉伯队3分、澳大利亚队1分。值得一提的是,前3支球队都拿到了一场胜利,分别战胜了摩洛哥队、哥伦比亚队、埃及队。
目前,4分在手的日本队还保有小组出线希望。日本队所在的H组各队实力相差不大,在战胜哥伦比亚队、战平塞内加尔队之后,日本队暂居小组头名。最后一轮比赛,日本队将对阵0分垫底的波兰队,打平即可稳获出线权。有媒体运用大数据分析推测,日本队小组出线的概率达80%以上。
亚洲球队此前曾有过不止一支球队小组出线的世界杯经历。1966年英格兰世界杯,朝鲜队曾令人惊讶地杀入八强。2002年韩日世界杯,拥有东道主之利的韩国队获得第四名,这是非欧美球队曾拿到过的世界杯最佳战绩。
但亚洲球队在2014年巴西世界杯上的表现让人大跌眼镜:伊朗队、日本队、韩国队、澳大利亚队这4支参赛球队在12场小组赛中一场未赢,全部垫底出局。4队一共只拿到了3分,净吞16球。
亚洲球队小组赛无一晋级的历史要追溯到1998年世界杯。之后的2002年世界杯韩国队、日本队都小组出线。2006年世界杯,加入亚足联不久的澳大利亚队小组突围。2010年世界杯日本队和韩国队双双小组出线。
2014年巴西世界杯后,鉴于亚洲球队糟糕的战绩,国际足联一度出现削减世界杯亚洲名额的声音,尽管最终亚足联斡旋成功名额未被削减,亚洲足球的形象还是在一定程度上受损。
鼓励球员到高水平联赛锻炼是有效途径
仅仅4年时间,亚洲足球何以能够走出低谷?
有多少球员效力于欧洲高水平联赛,在一定程度上反映着世界杯各参赛球队实力的强弱。伊朗队、日本队之所以在本届世界杯上有一些好的表现,队内效力欧洲联赛球员多被认为是原因之一。反观表现不尽如人意的韩国队,本届世界杯23人大名单中效力欧洲联赛的球员人数和质量则不如上届。
数据显示,日本队23人大名单中有14人效力于欧洲联赛,其中6人来自德甲、2人来自英超、2人来自西甲、2人来自法甲。伊朗队中效力欧洲联赛的球员也高达12人,其中包括上赛季荷甲金靴贾汉巴什、希腊超级联赛金靴安萨里法德。
相比之下,韩国队中效力于欧洲联赛的球员却在减少。2014年世界杯上,韩国队有9名球员效力于欧洲联赛,东家不乏阿森纳、勒沃库森这样的知名俱乐部。但本届世界杯,韩国队效力欧洲联赛的球员只有5人。
从现实来看,鼓励球员走出去、到高水平联赛锻炼,无疑是亚洲足球“借鸡下蛋”、提高国家队球员水平的有效途径,这同样适用于中国足球。
本报莫斯科6月27日电