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　　吉格斯等老前辈“壮志未酬”

　　此后的数十年里，是威尔士国家队比较低迷的一段时间，大家比较熟悉的威尔士球员可能就只有曼联队的吉格斯了。自从参加1958年世界杯之后，威尔士国家队足足有57年没有获得过参加世界大赛决赛阶段的比赛资格。而吉格斯只能通过2012年伦敦奥运会来弥补自己职业生涯从未参加大赛的遗憾。

　　威尔士足球的历代名宿，从伊恩·拉什到马克·休斯，再经历了吉格斯和队友们十几年的努力，他们都壮志未酬。特别是在俱乐部夺得了一切可能的荣誉的吉格斯，17年在国家队兢兢业业却无法带来一个突破。

　　但值得欣慰的是，今年1月，在击败贝拉米等名宿后，吉格斯成为威尔士国家队新一任主帅，44岁的他与威尔士足协签约4年。这是吉格斯的第一份主教练合约。这位历史上最成功的威尔士球员、英联邦军官勋章的获得者，顺理成章被寄予振兴国家队的厚望。签约完成后，吉格斯在威尔士足协的办公室外，举起印有他名字的国家队球衣拍照留念——不能作为球员征战世界大赛，起码有机会可以凭借教练员的身份去实现这一梦想。

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　　贝尔领衔“新黄金一代”

　　也许，令吉格斯无法想象的是，自己退役之后威尔士足球进入了真正的“黄金时代”。加雷斯·贝尔、阿隆·拉姆塞、乔·阿伦、阿什利·威廉姆斯等等一连串熟悉的名字让这个人口才300多万、位于大不列颠西南部的公国闻名天下。

　　2016年法国欧洲杯，以贝尔为首的威尔士“新黄金一代”迎来大爆发，一举闯入强敌如林的欧洲杯四强，尽管半决赛威尔士国家队0比2输给葡萄牙队，绰号“红龙”的威尔士国家队没能继续创造奇迹进入决赛，但能进入半决赛就已经是奇迹。对比下他的英伦兄弟英格兰队，威尔士国家队这届欧洲杯的表现值得让人称赞和敬佩。

　　2012年，威尔士国家队在国际足联的世界排名100开外(117位)，当时甚至连中国队都不如。排名117意味着什么？意味着当时威尔士国家队的世界排名比危地马拉、海地这样的国家还低，甚至低于一个你很可能连听都没听过的叫圭亚那的南美洲小国。如果你竟然觉得这还不够直观，那么你需要知道的是，中国男足在2011年的最差排名是第79位。但是在法国欧洲杯后，威尔士国家队却成功上演了逆袭的好戏，排名飙升了100多位。