萨拉赫无疑是这个小组最受关注的球星之一。

新华社发

　　俄罗斯

　　东道主需先实现小目标

　　如果不是他们的东道主身份，很难说俄罗斯队能否获得本届世界杯正赛的参赛资格。1990年之后，俄罗斯4次打进世界杯全部止步小组赛。而上一次俄罗斯队在国际赛场上有所作为，还要追溯到2008年的欧洲杯，当时“沙皇”阿尔沙文率队一路打进了欧洲杯四强。但在2016年欧洲杯上，俄罗斯队是以1平2负的成绩位列小组倒数第一遭淘汰。

　　由于并没有参加世界杯预选赛，俄罗斯队的情况只能从去年的联合会杯窥得端倪。不过，无论是首战勉强战胜新西兰队，还是随后以一球未进的过程连续输给葡萄牙队、墨西哥队，俄罗斯队的表现都只能说是“差强人意”。俄罗斯球迷不得不认清的一个现实是，他们现在只能算是位置靠后的欧洲二流队。

　　这支球队目前最大的问题是星味不足，全队仅中场切里舍夫（比利亚雷亚尔队）一人效力于欧洲五大联赛，大部分球员均来自俄超联赛。而在这些球员中，能够为人们所熟知的也只有门将阿金费耶夫、老中卫伊格纳舍维奇以及曾经闪耀2012年欧洲杯的中场扎戈耶夫、曾经效力于切尔西的日尔科夫等寥寥数人。

　　进攻无力是困扰俄罗斯队的主要难题，在进入2018年以来的几场热身赛中，他们先后负于巴西队、法国队以及奥地利，其间仅仅打入一球。俄超本土射手王、效力于克拉斯诺达尔队的斯莫洛夫是他们在锋线上的主要倚靠，但很显然他的得分能力还无法拯救整支球队。

　　作为东道主，俄罗斯队为自己“精心挑选”了一个不错的小组，从出线赔率来看他们还是这个组的出线热门候选，而埃及队则是他们的主要竞争对手。对于俄罗斯队来说，他们本届世界杯需要首先实现的小目标，就是从小组出线。

　　沙特

　　鱼腩沙特难逃陪跑命运

　　对于沙特队来说，世界杯的赛场他们并不陌生。1994年美国世界杯，沙特前锋奥维兰单骑闯关连过4人后破门，留给了世人关于世界杯的一个经典瞬间。但与此同时，沙特队也在2002年世界杯被德国队狂灌8球，展现了亚洲足球与世界顶尖水平的差距。

　　尽管在世预赛12强赛中可以说是轻松过关取得世界杯门票，但沙特队在征战世预赛的过程中还是多次受益于点球判罚，展现出自己亚洲足坛“朝中有人”的优势。不过到了世界杯赛场，沙特队也只能自求多福。同组对手肯定都会将沙特队视为理所当然的取分对象，而沙特队最现实的目标也许就是力拼拿到一场胜利。

　　晋级世界杯决赛圈后，沙特足协出人意料地宣布解雇了原来的主帅范马尔维克，继任者是前阿根廷主帅巴乌萨。但过了仅仅2个月，沙特足协又宣布解雇巴乌萨，宣布前智利主帅皮齐接手球队，将率队参加世界杯。

　　沙特队的阵容以国内豪门希拉尔队和阿赫利队为主搭建而成，两支球队合共为沙特队贡献了23名球员。他们还有一名效力于西甲莱万特队的海归前锋法赫德。但整体来说，球队进攻还是围绕老将萨赫拉维展开。世预赛上，萨赫拉维14次出场打进16球，是亚洲区世预赛各队中进球数最多的球员。

　　从世界杯前的热身赛情况来看，沙特队是以相同比分2比0击败了阿尔及利亚队、希腊队，仅以1比2负于意大利队，0比3负于秘鲁队，也展现出一定的竞争力。如果他们想要在小组赛中有所作为，就必须在和埃及队的对抗中力争拿下3分。

　　埃及

　　萨拉赫成埃及最大看点

　　欧冠决赛因伤势无法坚持，萨拉赫痛哭离场的镜头令不少球迷感到心碎。但还好埃及神锋的伤势不至于错过整届世界杯。即便如此，已经有埃及律师打算告得皇马后卫拉莫斯倾家荡产，还有万人在国际足联网站留言请愿要求严惩“凶手”。

　　凡此种种，无不说明萨拉赫当下无远弗届的影响力。萨拉赫上赛季代表利物浦队共打入44球，并以32球打破英超单赛季进球纪录。当下，埃及人已是世界足坛除梅罗之外，最炙手可热的第三人。

　　说萨拉赫励志，是因为他完全颠覆了大家对一个球员可能性的判断。这位夸德拉多转会佛罗伦萨时的添头曾被迫辗转多队，最终在本赛季完成了英超单赛季32球（英超改为38轮后的最高纪录）的壮举，并帮助赛季前根本不在冠军讨论范围的“红军”利物浦队打入欧冠决赛，自己也成为世界足球先生的竞争者之一。国家队层面，他还帮助了整体实力一般的埃及队28年后重回世界杯。

　　本届世界杯是埃及队自1990年以来首次入围决赛圈，埃及人都将所有希望寄托在萨拉赫身上。他在受伤后的第二天曾表示，尽管非常艰难，但自己是一名“战士”，确信能及时伤愈，并让所有人为自己感到骄傲。

　　两天前，萨拉赫在个人社交媒体上晒出自己正在进行左肩拉伸训练的照片，并表示“感觉不错”。按照埃及足协目前给出的恢复进度预期，萨拉赫应该能够至少从第二场小组赛参与比赛。但只要有可能，相信萨拉赫不会错过首场与乌拉圭队的对决。

　　应该说，埃及队此次能够出现在世界杯赛场上，也并不仅仅因为有萨拉赫的存在。目前，他们队中有多名球员效力于英超以及欧洲联赛，可以说是迎来了一个小的人才井喷收获期。

　　乌拉圭

　　乌拉圭老兵迎终极一战

　　不管是前场还是后场，乌拉圭国家队都有堪称最顶级的配置。他们在锋线上有苏亚雷斯、卡瓦尼这样的豪华组合，后场则是身经百战的马竞老臣戈丁坐镇，门将穆斯莱拉、马克西·佩雷拉、克里斯蒂安·罗德里格斯、斯图亚尼等人也都成名已久。

　　这批球员正值三十出头最当打的年华，而他们也肩负着捍卫乌拉圭足球荣誉的责任。作为为数不多有过世界杯夺冠记录的球队之一，乌拉圭队有过2次世界杯夺冠的经历，但那已经是“上古”时代的事了。

　　可以说，这届世界杯将会是乌拉圭这批“黄金一代”球员的最后一战，他们肯定会全力一搏争取最好的名次。小组出线当然不是乌拉圭队本届世界杯的终极目标。但由于主力阵容框架从2010年世界杯延续至今，阵容平均年龄偏大，成为了困扰乌拉圭队的一个重要问题。

　　值得一提的是，乌拉圭队一直以来中场偏弱的问题，随着国米中场贝西诺以及尤文小将本坦库尔的崛起，有望得到一定的缓解。

　　也有人说，乌拉圭队在老帅塔瓦雷斯的执掌下，其战术风格因为戈丁和苏亚雷斯的存在，像极了国家队版本的马竞。也就是说，乌拉圭队在不强调控球率的前提下，以稳固的防守作为基础，通过压迫给对手增加压力，然后利用锋线出色的个人能力完成进攻。很显然，这套战术在华丽足球盛行的南美显得有些另类，但行之有效。

　　在整个A组中，乌拉圭队的实力可以说是一枝独秀，出线赔率也已经反映出这一点。因此他们更有必要以小组第一的身份完成出线，争取在淘汰赛中获得更有利的晋级路线。

　　球队队长戈丁在接受采访时表示：“现在我们这支球队拥有好几名伟大的中场球员，我认为他们是球队的灵魂和心脏。我们全队心中有着同样的梦想，肩负着300万乌拉圭人的期望，我们会脚踏实地，不论世界杯的路有多难，我们都会奋力前进。”

　　小组赛程

　　制表：彭雳

　　南方日报记者 朱小龙