与比利时队比赛的那个夜晚，对于日本队和日本球迷来说，可谓是跌宕起伏。下半场开场就两球领先，日本队一度看到了晋级希望。但是，面对更为强大的比利时队，日本队最终连丢3球，在补时阶段被绝杀。当终场哨声响起，日本队球员纷纷躺在球场上，掩面而泣。不过，这样和世界杯赛说再见的日本队值得肯定。作为亚洲唯一杀入16强的球队，以这样一种壮烈的方式出局，再没人说日本队不够积极、不够进取。怀揣着《足球小将》梦想的日本队，也留给了中国足球太多的思考。

　　捧着奖杯的大空翼

　　俄罗斯当地时间7月2日20时14分，距离日本队和比利时队比赛开场还有40多分钟，罗斯托夫竞技场的看台上突然热闹起来。在一阵阵热烈的欢呼声中，几十名日本球迷在他们所在的看台上展开了一个巨型布幔，而上面是日本漫画家高桥阳一为这次日本队参加世界杯赛创作的特制《足球小将》漫画。在这幅漫画的中央，是身穿日本国家队队服的大空翼，他双手捧杯，将奖杯举过头顶，不过奖杯并非大力神杯。而在漫画边上，则用日文写着“追梦”“不停止脚步”“一定要进球”等文字。

　　说起《足球小将》，确实是陪伴了很多人童年的经典漫画。据统计，1981年《足球小将》开始连载的时候，日本足协调查本国小学生运动员约为11万人，等到1988年连载结束，人数已经变成了24万。更有调查显示，看过《足球小将》的日本孩子有超过70%开始踢足球。日本球星中田英寿曾公开表示，自己之所以选择足球，就是因为受到《足球小将》的影响。

　　此外，《足球小将》虽然连载多年，但是只画到世青赛，所以还从未参加过世界杯赛。这次参加世界杯赛前，高桥阳一专门创作了三幅足球小将的巨型漫画，而这场1/8淘汰赛，是这幅巨型漫画在世界杯赛赛场的首次亮相。

　　梦想几乎照进现实

　　看台上的大空翼捧起了奖杯，而日本队也差点儿上让梦想照进现实——他们一度以2比0领先比利时队。

　　和比利时队的比赛，对于日本队来说算是一场正名之战。因为在小组赛最后一场比赛最后时刻的不进取战术，日本队主帅西野朗在赛后公开道歉。而他也反复表示：“在对比利时队时，我们要有更积极的跑动，把对波兰队时没有跑的距离都补回来。”日本队说到做到。在整个上半场，他们用积极有效的战术牢牢遏制住了比利时队的超豪华锋线。但是这还不够，日本队不仅做到了积极的防守，他们还会强攻。下半场，日本队一度将比分变成了2比0。短短4分钟，原口元气和乾贵士连入两球，将比利时队逼入了绝境之中。比利时队主帅马丁内斯不得不迅速做出调整，才使得自己的球队稳住了阵脚。

　　赛后，马丁内斯将赞美之词送给了日本队：“让我们祝贺日本队吧，他们踢出了一场完美的比赛，他们的反击非常犀利，而且很坚实。”

　　带着遗憾告别赛场

　　日本队切切实实看到了杀进本届世界杯赛八强的希望，但两队之间的实力差距决定了比赛的最终结果。

　　比利时队不仅排名国际足联第3位，而且球员身价足足达到6.82亿欧元，在所有球队中排名第6位，而日本队总身价仅有6100万欧元，在32强中排名第25位。同时，随着比利时队调兵遣将，日本队的体能也逐渐下降。尤其是在费莱尼出场之后，日本队暴露出了身高不足的先天劣势，比利时队也因此在5分钟之内利用两次头球将比分扳平。但直到此时，日本队还有晋级的希望，之后川岛永嗣连续扑出了查德利与卢卡库的攻门。可惜的是，在比赛补时阶段，查德利在门前推射破门，帮助比利时队完成了惊天大逆转。日本队只差1分钟就能够将比赛拖入加时赛。

　　当主裁判吹响终场哨的时候，日本队球员瘫倒在绿茵场上。酒井宏树哭了，门将川岛永嗣的眼睛里也含着泪水，昌子源双拳捶地发泄着心中的苦闷。主教练西野朗没有奔上球场，而是看着队员们自己度过了伤心时刻后，和他们一起走向球迷看台，向为自己加油了90分钟的日本球迷致意。差点创造奇迹杀进8强，日本队可以说输得虽败犹荣。他们几乎将比利时队逼入绝境。虽然输了，日本队也还是本届世界杯上的亚洲荣耀。同时，日本队的成功也再次给中国足球足够的思考。

　　上世纪七八十年代，日本足球在和中国足球的比拼中还全面落后。除了1982年的世界杯赛预选赛、1976年亚洲杯赛和1988年奥运会预选赛，两队交锋全部以中国队的胜利告终。但是，随着日本潜心抓内功，坚决做到足球从小抓起，大力推广校园足球，他们的进步也随之到来。《足球小将》开篇，高桥阳一就借大空翼之口告诉孩子们：“足球是朋友。”这种简单而纯粹的价值观，可能会成为他们铭记一生的信条。

　　平心而论，中国足球从来不缺少资本和市场。如何运用这些有利的条件构建起适合我们的青训体系，让更多的少年真正喜欢上足球，确实任重道远。

　　（本报俄罗斯今晨专电 本报特派记者 徐国玺）