冰球也被称为“冰上曲棍球”，是多变的滑冰技艺和敏捷娴熟的曲棍球技艺相结合、对抗性较强的集体冰上运动，也是冬奥会上人气最高的项目之一。

　　冰球起源于19世纪中期，当时加拿大安大略省的金斯顿地区流行脚穿冰鞋、手持曲棍，在冰面上追、运、击打圆球的游戏。经过不断发展、完善，20世纪初期，加拿大冰球协会首创了六人制冰球打法，被沿用至今。

　　如今的冰球场长60米、宽30米。冰球场上有5条线，其中中间的红线将球场分成两个相等区域，两条蓝线之间的区域是中性区，蓝线和两边球门线之间的分别为进攻/防守区，球门线后方的区域为底板区。冰球球门宽1.83米、长1.22米。冰球是用经过硬化处理的橡胶制成，直径为7.62厘米、高2.54厘米，重量在156克至170克之间。

　　在冰球比赛中，每支球队可以报名包括两名守门员在内的22名选手，上场的6名选手一般包括1名守门员、2名后卫和3名前锋，比赛过程中可随时换人。冰球比赛时长60分钟，分3节进行，节间休息15分钟。

　　冰球选手的装备一般包括冰球杆、冰球鞋和各种护具等。比赛中，运动员按规则运用滑行、运球、传球、射门、身体阻截等技术相互攻守，力争用冰球杆将球射入对方球门。比赛结束时，进球多的一方获胜，冰球比赛没有平局，若双方常规时间没分出胜负，则进行加时赛，若加时赛仍未分出胜负，则进行点球大战。

　　冰球比赛中的犯规主要包括越位、非法冲撞、肘击、横杆推阻等，根据犯规程度不同，裁判有权对犯规队员处以离场2分钟、5分钟、10分钟或更长时间的处罚，并可能造成场上双方在一定时间内出场人数不均等的情况。在男子冰球比赛中，允许一定程度的合理冲撞，女子比赛则不允许。

　　在1924年首届冬奥会上，男子冰球就成为正式项目。女子冰球则直到1998年长野冬奥会时才成为正式项目。在冬奥会历史上，加拿大、苏联和美国曾多次获得男子项目金牌；女子项目上，四次夺金的加拿大队是绝对的霸主，不过她们在本届冬奥会决赛上输给了美国队。

　　中国女子冰球队曾参加过1998年长野冬奥会、2002年盐湖城冬奥会和2010年温哥华冬奥会，最好成绩是在长野取得的第四名。（栏目主持：赵晓松）