掸族人一般在泼水节第二天开始泼水活动。如果是给长辈泼水，要先行合手礼，再恭恭敬敬地往长辈的手上泼水。小伙子给姑娘泼水要先征得姑娘父母的同意。掸族人认为新年泼清水可以洗净一年的污秽，有祝福对方之意。泼水节期间掸族村寨到处都会唱起祝福的歌曲，响起阵阵象脚鼓声。不少村寨还会举寨拜敬佛祖或者举行集体布施活动、集体剃度仪式等，把节日气氛推向高潮。