▲ 1978年12月，邓小平同志在党的十一届三中全会上作重要讲话 郭占英摄

　　十一届三中全会后，经济体制改革率先在农村取得突破性进展，家庭联产承包责任制极大解放了农业生产力，促进了农业生产的发展，农民收入大幅增长。

　　随后，城市经济体制改革开始进行放权让利的试点。对外开放方面开始迈出两大步，一是决定对广东、福建两省的对外经济活动实行特殊政策和优惠措施；二是设立深圳等四个经济特区。

　　1984年的十二届三中全会，通过了《中共中央关于经济体制改革的决定》，中国的改革重点由农村转向城市。改革的全面推开，极大地促进了中国现代化各项事业的发展。1985年，中共中央又分别作出《关于教育体制改革的决定》《关于科技体制改革的决定》，对外开放扩大到14个沿海城市。