索斯盖特还有足够的时间改造这支“新军”

　　被克罗地亚队挡在决赛门外之后，英格兰队全队走向球门后本队球迷集中的看台区域下，向远道而来的同胞挥手致意。直到场内的克罗地亚队球迷散场，仍有近千名英格兰球迷，对球队离场的方向高歌。和英国媒体一样，英格兰球迷并没有责怪球队无缘世界杯决赛。BBC撰文称，“索斯盖特治下的‘三狮军’唤起了外界对球队的信任，还有球队未来的希望，在踢完3、4名决赛后英格兰队可以安心地回家了。”

　　在超过半个世纪的等待后，英格兰队终于迎来二度染指世界杯冠军的良机。在1/4决赛淘汰瑞典队后，英格兰队受热捧的程度甚至高于22年前他们在本土参加欧洲杯时。在英格兰队“崛起”后，超过1.5万英国球迷半决赛前赶到了莫斯科，以至于卢日尼基体育场感受到了前所未有的安保压力。

　　但正如担任现场评论员的前英格兰队长阿兰·希勒所形容的，“英格兰队和索斯盖特在团队战斗力方面显示出比以往几届重大赛事更良好的姿态。但球队在比赛的后半程给人以力不从心的感觉。”

　　数据方面，英格兰队全面落后于对手。以至于赛后有外媒称，“英格兰队能够晋级半决赛，要得益于所在下半区几无障碍的进程，不得不说他们的分组近乎完美。”

　　索斯盖特能够启动英格兰队的复兴工程，很大程度上得益于对年轻人的提拔。23名球员中，年龄达到30岁的球员只有3人。而主力中的唯一一位90前只有来自曼联的阿什利·扬一人，门将皮克福德、后卫马奎尔代表球队亮相的场次还不足10场。这支英格兰队无疑是本届杯赛名副其实的“新军”。而在英超被超级外援把持的背景下，类似哈里·凯恩这样的英格兰本土球员能够在俱乐部保持稳定出场纪录实属不易。只是他们的确如英媒所言，“比起克罗地亚队球员，严重缺乏国际大赛经验。”

　　还有外媒提到了“英格兰队缺乏领军人物”这个话题。尽管凯恩凭借6球入账成为本届世界杯“金靴”奖最有力争夺者，但比起莫德里奇、姆巴佩、德布劳内这些能够关键时刻力挽狂澜的“核心”，凯恩像一位普通角色选手。他站桩式的跑位，不可能在克罗地亚缜密的技术流面前找到突破空间。“英格兰队是一支整体实力比较平均，难觅关键先生的球队，他们能够跻身4强已经算是奇迹。”外媒评价说。

　　52年的等待对于作为全世界最具偶像魅力球队之一的英格兰队而言似乎漫长，但困扰这支传统劲旅的问题错综复杂。索斯盖特短时间内团结了队伍，找到了适合球队的阵形打法，但他却无法在短时间内拔高队员的能力。对这支英格兰队本届世界杯做个总结，索斯盖特说：“至少我们找到未来几年甚至很多年前进的方向。我们的小伙子们需要这样的历练，只是这样的打击确实有些残酷。”

　　本报俄罗斯莫斯科专电 特派记者 肖赧