克罗地亚队通过加时赛淘汰英格兰队，历史上首次挺进世界杯决赛后，媒体与球迷习惯性地将这支球队和20年前那支初登世界杯舞台便收获季军的克罗地亚队相比较。同样出于惯性思维，很多人把现在这支“格子军”形容为本届世界杯“最坚挺的黑马”。但回望发展历程，人们会发现，克罗地亚队成功的背后是丰富的人才基础和巴尔干足球悠久而辉煌的技艺传承。用外媒的话说就是，“半决赛后，克罗地亚队留在莫斯科，是因为他们本来就是名副其实的强者，他们的辉煌实至名归”。

　　莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇无疑是现在这支克罗地亚队的中流砥柱，他们注定会抒写一段属于“格子军”的足坛神话。英格兰队的出局并不难堪，因为他们输给了一支才华横溢的克罗地亚队，一支带有深厚足球底蕴的劲旅。

　　和1/4决赛之后一样，坐在莫斯科卢日尼基体育场贵宾看台的克罗地亚足协主席、50岁的达沃·苏克笑容灿烂，一如他20年前引领克罗地亚队在法兰西摘得世界杯季军时的样子。克罗地亚人和所有喜爱这支球队的球迷都不会忘却20多年前那段激情燃烧的岁月。确切地说是22年前在国际顶级大赛中的首秀让世界足坛的目光开始聚焦在克罗地亚队红白鲜明的格子衫上。1996年欧洲杯是克罗地亚足协单独成立派队参加的首项国际大赛。被当年冠军德国队挡在半决赛门外，苏克和他的队友们虽败犹荣。中国球迷关于那届欧洲杯最经典的记忆，就是苏克用他那“会拉小提琴”的左脚将球抹过德国门将科普克扳平比分的画面。如果不是被罚下一人，或许克罗地亚队早就跌破行家眼镜。

　　20年前的克罗地亚球员同样才华横溢，苏克、普罗辛内茨基、博班、斯塔尼奇、贾尔尼、索尔多、阿萨诺维奇、西米奇在当时都给国际足坛留下了深刻的印象。但受制于历史、政治原因，克罗地亚队最优秀球员当中，只有少数人在法国世界杯前登陆欧洲豪门，比如在AC米兰的博班、在皇马的苏克。时任克罗地亚队主帅布拉泽维奇曾骄傲地称：“如果当年克罗地亚球员可以更早地融入欧洲顶级联赛，那么他们在经验和心理方面会更强大。但不管怎么说，克罗地亚队首次参加世界杯就收获季军，我必须承认并不是教练的功劳，而是大量优秀的球员成就了球队的辉煌。”

　　在法国世界杯之后，克罗地亚队在欧洲赛场及世界杯赛场上状态起伏不定，甚至还曾无缘南非世界杯决赛圈。但这一切都不能抹杀克罗地亚球员与生俱来的足球天赋。对于这支克罗地亚队为何能够时隔20年在世界杯上更进一步的问题，苏克给出的答案是，首要原因是天赋异禀的优质球员层出不穷。在昨天首发的11名克罗地亚国脚中，除了来自土超贝西克塔斯的后卫维达外，其余10人均来自欧洲5大联赛，他们分别是皇马、巴萨、国际米兰、尤文图斯等豪门的主力，这样的配置足以和世界上任何一支强队媲美。

　　“克罗地亚球员无论能力、经验还是应变能力都是世界级的，而主教练达利奇则团结了更衣室。他毫不犹豫开除卡利尼奇维护球队整体团结的作法，取得了良好的效果。”英媒赛后评价道。当球迷为莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇即将谢幕世界杯而惋惜的时候，年轻的布罗佐维奇、科瓦西奇们依然留给他们希望。克罗地亚队技术足球得以传承正是得益于他们的人才源源不断地涌现。

　　本报俄罗斯莫斯科专电 特派记者 肖赧