世界杯的历史上，亚洲球队历来都不是主角。四年前的巴西世界杯，亚洲四强小组垫底的表现更是让坊间无一例外看衰本届世界杯亚洲球队的前景。的确，相比欧洲和南美球队以及一直被拿来和亚洲球队对标的非洲球队、中北美和加勒比海地区球队，日本、韩国、澳大利亚、伊朗、沙特五支亚洲球队在俄罗斯世界杯上亮点有限，但相比于四年前巴西的陪坐末席，却有了一定进步。

　　日本队首战爆冷战胜哥伦比亚队，收获亚洲球队世界杯决赛阶段对阵南美球队首胜后，又顽强战平“非洲一哥”塞内加尔，掌控了小组出线的主动权；世界排名最高的亚洲球队伊朗队也在摩洛哥队身上全取三分，小组赛两轮过后，保留了从拥有西班牙、葡萄牙两大豪强所在的B组出线的可能；澳大利亚队首场虽以1比2负于法国队，但让星光熠熠的夺冠热门倒吸一口凉气，次战则逼平丹麦队；韩国队虽两战皆败，但比赛中展现的拼搏、韧性一如既往；唯一让人失望的是1994年美国世界杯曾惊艳全世界的沙特队，他们在揭幕战惨败东道主俄罗斯队后，次战乌拉圭逐渐找回了比赛节奏和感觉。

　　应该承认，无论是在世界杯赛场还是更大的国际足球范畴，亚洲足球的整体水平、进步幅度仍旧有限，本届世界杯的进步，多少受到了临场发挥、运气等因素影响。也应该看到，亚洲球队同样在孜孜不倦探索自身的足球发展道路，并取得了一定进展，这正是中国足球需要借鉴、学习的。

　　亚洲球队曾是世界杯决赛阶段“本土化”程度最深的球队，大部分球员都由本土联赛培养、输送。这其中有亚洲文化的原因，也有亚洲球员能力有限，鲜有加盟欧美主流联赛的原因。从上世纪90年代开始，世界足球一体化进程加快，亚洲球员转会欧美高水平球队的机会增多，在这一过程中，日本、澳大利亚、伊朗等是坚定的践行者，如今这几支球队拥有不少效力于海外高水平联赛的球员，成为推动球队前行的核心力量。反倒是“留洋先锋”韩国队近年效力海外的高水平国脚有限，这直接影响了他们本届世界杯的成绩；至于沙特队，由于留洋球员偏少，当地足协甚至自费送球员前往西甲、英超锻炼。

　　中国足球也曾拥有留洋“黄金时代”——杨晨、孙继海、谢晖、范志毅等“留洋先锋”的故事至今仍被媒体、球迷津津乐道。可近年来，效力欧美主流联赛的中国球员少之又少，这一方面因为国内足球环境更好、收入更高，另一方面我们球员的实力，已不具备当年杨晨、范志毅、孙继海等人的水准。

　　“走出去”不但是中国足球主动融入世界足球大潮的敲门砖，也是切实提升自身水平的必由之路。

　　值得注意的是，日本队、韩国队征战俄罗斯世界杯相继选择了本土教练。当然，这其中有特殊原因，西野朗、申台龙都是临危受命，接过了外教留下的“烂摊子”……可从他们的执教表现看，两人都可以获得高分。在足球世界，一直有外教更好还是本土教练更佳的争论，从单纯业务层面看，能够到海外执教的外籍教练自然有突出的优势，但本土教练对于球员的熟稔，对于国内足球环境的熟悉也是外教无法相比的。

　　对于中国足球来说，不仅要从外教身上汲取经验、提升水平，还要着力培养更多有中国背景、拥有国际化视野、具备高超执教水平的本土教练。这既是国家队建设的需要，也是中国足球自身发展的需要。