当新冠肺炎疫情暴发时,没有任何一个国家做好准备。疫情迅速蔓延至世界各地,目前全球仅有为数不多的国家和地区未受病毒感染。为控制疫情传播,多国政府被迫宣布进入紧急状态,或对他国或城市实行包括禁飞在内的封锁。截至目前,很多企业和行业仍处于无限期关闭或暂停经营的状态。此时此刻,人们才意识到这场疫情对各行各业造成的冲击有多么严重。
柏钗·丹维瓦塔(Pornchai Danvivathana) 亚洲合作对话组织秘书长、泰国促进可持续发展环境教育基金会主任,纽约大学法学博士。曾任泰国驻纽约总领事、东盟事务部副总干事、泰国驻阿曼苏丹大使和驻南非大使,主要著作有《国际刑法》等。
当下困难时期,对于疫情给自身日常活动带来的种种干扰和破坏,各国政府和企业已完全清楚。不可否认的是,全球化把人与人、国家与国家联结在一起,也助推了新冠肺炎疫情的全球传播。当然,疫情之后,全球化可能会改变路径,也可能不会改变路径。但是,全球化不会衰退,只会加强,特别是在5G电信网络普及之后。
在过去30年里,尽管对全球化存在着一些不满情绪,特别是1999年世界贸易组织在西雅图举行部长级会议的时候表现得更为突出,但是全球化依然赢得了广泛支持。通常情况下,人们将关注的重点放在全球化对贸易和经济的影响上。诸多研究表明,全球化将带来一系列的经济好处,包括国内生产总值的增加。全球化也增进了区域间和区域内的互联互通。另一方面,5G技术的发展将使世界各地的人们能够享有强大的无线网络空间,物联网用户数量会不断增长,从而加速全球化进程。
诺贝尔奖获得者约瑟夫·斯蒂格利茨在其著作《重新审视全球化及对其的不满》中解释道,唯有对全球化进行改革,才能使全球化更公平、更良好。不过,我认为,全球化尽管有这样的优势和那样的不足,但将继续前行,因为物联网和人工智能将刺激跨境商品、服务和人员流动,使它们得到快速发展。
当前,发达国家和发展中国家都在为第四次工业革命做准备,而作为第四次工业革命的核心——数字技术仍有赖于对高质量互联网基础设施和网络的扩大投资,这将支持5G技术的广泛应用。唯其如此,全球化才有可能得到进一步加强。
目前新冠肺炎疫情造成的某些国家的经济暂停有可能时间延长,而那些未受疫情影响的国家正努力做到至少能维持医疗系统现状,以对抗新冠肺炎疫情的来袭。新冠肺炎从被发现能够传染人,到疫情蔓延全球,仅仅用了几个月的时间。而且,这种病毒有约14天的潜伏期,在潜伏期结束之前是不那么容易被诊断的。在开发出新冠肺炎疫苗之前,无人可以担保那些尚未发现疫情的国家不会被感染。
目前,国际社会已达成了一个非正式的共识,即防控疫情的关键是保持社交距离或进行物理隔离,更不用说建议大众要尽可能佩戴口罩,经常使用洗手液。上班的人们被要求居家办公,通过视频会议来进行业务往来广受鼓励。不这样做,疫情很容易失控,雇主和雇员都很容易面对被感染的风险。
让人想不到的是,不管社区是否实行宵禁,当人们被要求待在家里或保持物理隔离时,人们对生活方式的改变,如改为网上购物,有着普遍的适应能力。正因此,在服务行业,有快递配送的商家获得了更多的市场份额。
现在看来,即使新冠肺炎疫情得到控制,人们也很可能回不到原来的状态,一些商店不会再像以往一样开门营业,部分人也不会再像以往那样乘坐日常交通工具赶去上班了。疫情使人们更加确信,借助电子商务等技术,也可以生存得更好。由于数字技术像全球化一样无国界,许多工作场所可能会更加依赖数字技术,以取代人力。实际上,上述做法在疫情期间已得到印证。最重要的是,各国政府和私营部门已认识到,全球化和互联互通在很大程度上已助力各国,特别是发展中国家从世界各个角落获取信息,从而使它们面临更加公平的竞争环境。相应地,人们也意识到,在线上交易和自动化日益盛行的今天,人工智能和数字经济必将节省大量工时和生产成本。
即使今后疫情得到了有效控制,各国仍有可能继续推进数字经济的发展。根据国际货币基金组织2020年4月发布的《世界经济展望报告》,由于新冠肺炎疫情的全球流行,多国采取部分或全面封锁、关闭工作场所和禁飞等举措,全球经济正面临有史以来最为严重的衰退。国际货币基金组织还呼吁加强多边合作,共享设施和专业知识,并敦促全球共同努力,分享治疗方法和待开发的疫苗技术。
控制跨国传染需要国际合作,唯有这样,才能确保疫情得到完全遏制,并助力恢复全球的企业经营和人们的日常生活秩序。基于上述,亚洲合作对话组织愿意为加强35个成员国开展国际合作提供平台,以解决类似流行病和自然灾害带来的难题。当前有关抗疫的经验和教训,将成为下届部长级会议讨论的主要议题。不管怎么说,合作抗疫在当下任何时候起步都为时不晚。
目前,我们还不能自以为是地去恢复日常营业,毕竟我们需要为日后的疫情做好更充分的准备。为此,我们不仅应进一步加强合作,汇聚抗疫经验和最佳实践,在亚洲改善公共卫生保健体系,还应评估储备物资是否或在多大程度上能够做到全天候待命。最重要的是,全球化的嬗变正快马加鞭,适应这个变化已不可避免。
(作者:柏钗·丹维瓦塔,该文由中国社会科学院协调供稿,王灵桂统筹,冯北京翻译)