师傅给宋德强尝试的第一个任务是一个多层住宅楼带框架的工程，由他领班，那时的他只会干活不懂图纸，比如照着料牌下钢筋、加工箍筋、绑扎梁柱，都是地面作业。这次居然让自己全面负责，也就是意味着这个工程由自己来挑大梁，而看不懂图纸是他面临的最大的难题。困难面前，师傅说不挑大梁就不能成为队长，宋德强只好硬着头皮接下这项任务。自己给自己施加压力，制定严格的学习计划，白天抓住机会向技术员、施工员咨询结构图纸及建筑施工图纸的细节，晚上下班后抱着图纸去找师傅请教，师傅也是毫无保留的传授经验，直到自己明白为止。边干边学，看到图纸上标注要参考图集，于是自己又买来《钢筋全套图集》《建筑规范》《钢筋机械接头规范》等书籍，手捧图集细心揣摩钢筋注意要点，学习技术要领。功夫不负有心人，经过长期不懈的努力，工程顺利完工，宋德强的技术水平不断提高，经验也越来越丰富，为日后的工作打下了基础。

　　2002年，宋德强开始组建自己的钢筋队伍。承接的第一个工程是车间工程，从钢筋下料单，加工钢筋，到成形钢筋，每道工序都要认真检查，实施“三检”制度。有一次因技术员的失误，差点造成重大损失。他在检查图集时发现技术人员把大样尺寸放短了，与图集不符。宋德强回忆说，“你想一架24米的大梁做好了，打好混凝土后，到吊车安装时发现尺寸不对，那意味着什么，意味着整个项目部把工程给干砸了。对质量的把关避免了一场大的技术事故的发生，通过这次教训我总结出，干工程要做好每个细节，只要多细心一些，多检查检查，就会避免很多问题的发生。”

　　另一件让宋德强印象深刻的事情是他承接了飞机场附近的一个工程，可是还没等正式开工，监理就不让干了，后来了解情况后才知道，监理看他是个小年轻人，对他产生了怀疑。宋德强马上就找到了项目经理，问“这工程还没有干怎么就知道不行？我先带着队伍干，如果经理和监理觉得我们的技术和质量还行，我们就继续干，反之觉得不行，我就带着队伍走人，一分钱也不要。”通过大家的努力，工程顺利完工，质量等方面都赢得项目经理和监理的认可。实践的证明使宋德强更加深信一点，只要技术水平过硬走到哪里都可以发挥作用。

　　正是由于一丝不苟，每一个环节都比较“扣”，终于把钢筋的损耗率从6%降到1%，在业内属于领先水平。公司领导看到宋德强刻苦努力，技术比较全面，开始鼓励他参加职业技能大赛，而宋德强却对自己信心不足，师傅工友在这期间不断鼓励他，只有不断尝试才会成功。经过认真准备，最终在2005年10月山东省建筑行业职业技能大赛中荣获“钢筋工”金奖、“山东省技术能手”、“山东省富民兴鲁劳动奖章”等荣誉称号。2006年9月，“全国建筑行业职业技能大赛”宋德强取得了二等奖，同时获得“全国建筑行业技术能手”、“全国优秀选手”等荣誉称号，登上了最高领奖台。

　　“现在自己虽然走上管理岗位，可是每天呆在工地的时间却比以前更长了。”宋德强说，以前技术好坏只能影响到自己，现在整个工程的好坏我都要承担责任。只有经常往工地跑，泡在工地，才能了解工程的真实情况。遇到不符合工程规范的操作，及时给予纠正，不断把自己掌握的操作技能向他们讲解演示。”现在的宋德强，在企业中更加注重在“传帮带”中的作用，在自身练就过硬本领的同时，重视人才培养，无私向青年工人传授技艺。从徒弟变成师傅，对宋德强来说又是一个大的转变，他乐意接受这种转变。他培养的徒弟，有30多人先后取得中高级职业资格，被公司授予“好师傅”称号。“大家都会了，工作效率才能提高，这个行业才有未来。”宋德强说。

　　在宋德强心中，“建筑工人是高楼大厦的主人”。只有把好每一关，才不会做成“豆腐渣”。谈起自己的经历，宋德强告诉记者，“如果有人问我选择建筑行业后不后悔，我会坚定地告诉他们：不后悔。三百六十行，行行出状元。我就要做新时代优秀的建筑工人。看到我承接的工程一座座拔地而起，看到住户们搬进新家的喜悦，我觉得我所从事的工作是那么的光荣。”

　　“匠心”不是说出来的，而是需要时间一点点打磨。对于工匠，宋德强说，工业4.0的今天，每个工人都需要按一个“工匠”的标准来要求自己。精益求精自然没错，自己跟那些制造“神舟”、“蛟龙”的大国工匠不能比，但我能比别人造的房子更坚固。把每根钢筋都当成“艺术品”，自己才能成为真正的“艺术家”。虽然只是一个普通农民工，只要技术水平过硬一样会光彩照人。