陈嘉庚：厦门大学创始人

　　著名的爱国华侨领袖、企业家、教育家、慈善家、社会活动家陈嘉庚先生，是福建省泉州人。他曾被毛泽东称誉为“华侨旗帜、民族光辉”。

　　陈嘉庚17岁（1891年）时渡洋前往新加坡谋生，他接手衰败的家业，创建菠萝罐头厂。当橡胶第一次从巴西移植到马来西亚，陈嘉庚即购了种子，播种在菠萝园中，进而大面积种植，到1925年，他已拥有橡胶园1.5万英亩，成为华侨中最大橡胶垦殖者之一。之后他开办橡胶制品厂，生产橡胶鞋、轮胎和日用品。鼎盛时期（1925年）营业范围远及五大洲，雇佣职工达3万余人，资产达1200万新币，（约值黄金百万两）。

　　陈嘉庚虽身处南洋，但一直心系中国，积极支持中国国内的革命活动。他结识了孙中山，在1910年加入同盟会并积极支持孙中山的革命活动。辛亥革命后，陈嘉庚担任福建“保安会”会长，筹款支援福建，稳定了当地局势。

　　1937年抗日战争全面爆发，南洋华侨筹赈祖国难民总会（简称“南侨总会”）在新加坡成立，陈嘉庚被推选为主席。他自己带头捐款，还组织各类活动。近1939年一年，南洋华侨就向祖国汇款3.6亿多元，从卢沟桥事变到太平洋战争爆发的4年半期间，共计捐款约15亿元，极大地支援了中国国内的抗日力量。

　　陈嘉庚致富后首先想到的是兴学报国。他说：“国家之富强，全在于国民，国民之发展，全在于教育，教育是立国之本。”陈嘉庚倾资兴学，创办集美学校，厦门大学，新加坡华侨学校。从小学到中学及各类专业院校，学校规模之大，师生人数之多为全国之冠。他用于兴学的资金超过一亿美元，几乎等于他的全部家财。当地人们亲切地称陈嘉庚先生为“校主”。