突破自己，从“穆桂英”到“程七奶奶”

　　梅兰芳特意捎信给马金凤，请她到南京去看他的戏，并提前到后台看他化妆。“梅先生轻易不让旁人看他化妆，你是个例外”

　　20世纪50年代，上海、南京之行，马金凤心窗大开。

　　1954年，在上海看完演出后的第二天，梅兰芳就把马金凤请到了自己家里。一代京剧大师与一代豫剧大师完成了一次“艺术对话”。

　　“梅兰芳先生评价母亲嗓子很好，但水袖功夫不够。”马建新说。与京昆相比，当时的豫剧在服装、化妆、表演等方面显得比较粗糙，因此，梅兰芳在这些方面给马金凤提了许多建议。为进一步丰富马金凤的表演功力，梅兰芳还给马金凤买了程砚秋、盖叫天和周信芳等京剧大师的戏票，让她去感受和借鉴其中的表演和唱法。

　　此后，梅兰芳又特意捎信给马金凤，请她在上海的演出结束之后，到南京去看他的戏，并提前到后台看他化妆。“梅先生轻易不让旁人看他化妆，你是个例外。”当时，梅兰芳的夫人福芝芳对马金凤说。

　　梅兰芳的言传身教，沪宁各剧种群芳争艳，马金凤仿佛走进一座珠玑遍地的艺术宫殿，她不再安于唱“土”戏。

　　过去的“土”，是没有条件对旧戏进行沿革，而今，人民做了时代的主人，演员肩负发展艺术的责任，一种强烈的学习和创新愿望在马金凤心里涌上来。

　　“基于对豫剧《穆桂英挂帅》新的理解，母亲开始运用其他行当的表演技巧塑造穆桂英。”马建新说，她打破传统行当程式的约束，将青衣、刀马旦和武生的表演技巧融为一体，使这位气宇轩昂的巾帼英雄穆桂英的舞台艺术形象更加丰满。她的创新成果在戏曲界被广泛认为是创立了一个新行当：“帅旦”。

　　《穆桂英挂帅》的成功给马金凤的生活带来了巨大变化，她不停地到各地演出，获得很多机会和荣誉。但是很快，马金凤内心开始不满足。

　　1962年，马金凤再次应邀到北京演出。

　　“该拿的奖拿了、电影也拍了，毛主席都看过两次演出，再进北京，还演那穆桂英？”马金凤琢磨着一定要排个新戏，给人们塑造一个全新的角色。

　　马金凤把自己曾经演过的戏悉数一遍，最后，从500多场戏里选取了《花打朝》。“这是一个豫剧传统剧目，讲的是程咬金的夫人程七奶奶进京告御状的故事。”马建新说，这出戏很多艺人们都演过，剧中人物程七奶奶王月英归“彩旦”或“丑旦”行，贴歪鬓，脸颊勾“小豆芽”，说的多，唱的少。

　　为满足新时代和剧中人物的要求，马金凤请来了著名剧作家杨兰春执导排演。杨兰春把程七奶奶定义为喜剧人物，增加了许多正义的元素，并为她专门设计了诙谐的出场方式。

　　然而，创造一个全新形象的程七奶奶是一个不小的挑战。

　　从威风凛凛的大元帅穆桂英到嘻哈泼辣的程七奶奶，面对如此大的角色反差，马金凤一时还无法适应。她曾回忆说，全团同志都看着我笑，他们越笑，我越不好意思，就越演不了。

　　后来，在杨兰春的启发下，马金凤终于明白，之所以进入不了角色，是自己放不下名演员的架子。“把脸抹下来，放在口袋里。”思想问题解决了，表演上的技巧问题也随之迎刃而解。

　　马金凤把程七奶奶演活了，这个爱说爱笑、嘻嘻哈哈、粗中有细、见义勇为的程七奶奶很受群众欢迎，特别是在农村演出，一些老人连看三场都不过瘾。通过排演《花打朝》，马金凤在表演艺术上实现了重大突破。

　　1963年，由“穆桂英”变成“程七奶奶”的马金凤又进北京了，再次引起戏剧界轰动：中国剧协为这出戏专门举行了座谈会；老舍先生看了这出戏，写下《观豫剧〈花打朝〉》一诗。

　　“马老师一生中的表演和演唱都是在创新性转化、创造性发展，借古人之规矩、开自己之声面。”中国剧协副主席、河南豫剧院院长李树建说。

　　在此后长达几十年的艺术实践中，马金凤开拓创新，突破了旧时代艺人门户之见的藩篱，博采众长，形成了豫剧“马派”独特的艺术风格。其代表作“一挂两花”即《穆桂英挂帅》《花打朝》《花枪缘》广为流传，久演不衰。

　　“马金凤所创造的豫剧‘马派’艺术，基本包含了豫剧所有的地域分支，创造的人物形象广泛吸纳、自成一体，这也构成了豫剧‘马派’艺术的丰富性和珍贵性。”戏剧评论家刘景亮说。

　　敬畏舞台，一颗折断的虎牙作证

　　“大娘，让你们受累了，金凤就在这里给你们唱！”说着，马金凤站在路边，迎着山风唱起了《穆桂英挂帅》

　　细心的人不难发现，马金凤笑的时候右上角一颗虎牙是断的。每说起这件事，马金凤都很不好意思。

　　那是1940年，当时社会上流行镶金牙，笑的时候露出来是个装饰。18岁的马金凤已经成角儿，也正是爱美的年纪，便跑到集市上也镶了一颗。刚镶完，还没走回剧团，想起来接下来有一场戏要演秦香莲。“那是个苦角色，怎么可能有金牙，观众看了成什么样子。”马金凤硬是不顾劝阻折回去取下金牙，致使牙齿受损，留下缺憾。

　　这种对于群众和舞台的敬畏，贯穿马金凤整个演艺生涯。

　　1981年，年近60岁的马金凤去北京演出，正值夏天，为了保护戏装不被汗水浸透影响效果，她用两块塑料布贴在前后身上，结果捂出了一身痱子。

　　为了保障演出视觉效果，不管多冷的天，马金凤戏服里都只穿一层单衣。一年冬天，70多岁的马金凤在北京演出，女儿马汎浦给她买了一件羊绒毛衣。扮完装的马金凤发现毛衣忘记脱了，当即让人拿剪刀从背后剪开。这让马汎浦心疼了很久，“那么贵的毛衣，说剪就给剪了，以后啥都不给你买了。”　　　　　　　

　　马汎浦说着气话，但她知道，在母亲眼里，除了观众的喝彩，啥都不值钱。

　　每次演出前，马金凤都会提前4小时扮装，这个习惯一直到她80多岁登台还没有改变。“老师每次都是自己画，穿上戏服后，她就不再坐下了，怕戏服坐皱了不好看。”马金凤弟子、国家一级演员关美利说，虽然有人劝说衣服后面不碍事，但老师却说有些动作是要背对观众的，一点都马虎不得。

　　虽是豫剧大师，马金凤生活却很简朴。她不但与烟酒无缘，甚至稍带刺激油腻的食品都不沾不尝，一碗白面汤加鸡蛋吃了一辈子，就连做儿女的也是最近几年才知道母亲其实也爱吃肉。马金凤常说：“我不怕嘴受屈，就怕嗓子出问题不能唱戏。”

　　退休之后，马汎浦开始跟着母亲，陪她演出，照顾起居，也慢慢理解了她对剧团的严格和对自己的苛刻。“我是人民的演员，必须到人民中间去，到群众中间去，到观众中间去！”这是马金凤常挂嘴边的一句话。

　　她经常组织小分队到那些偏僻山村、交通不便的地方演出。有一次，剧团在河南偃师农村演出完后返回县里，山路上遇到两位白发老大娘，拄着手杖打听剧团的消息：

　　“你们知道马金凤还在村里吗？”

　　“大娘，我就是马金凤。”

　　原来，两位大娘喜欢听马金凤唱戏，听说她来演出，就带着干粮从家追到城里，又从城里追到村里，却还是没赶上。马金凤听后说：“大娘，让你们受累了，金凤就在这里给你们唱！”说着，马金凤站在路边，迎着山风唱起了《穆桂英挂帅》。

　　洛阳的一位老戏迷说，那个时候听戏的群众能跑几十里路，扶老携幼，连出嫁的闺女都得接回来。“老百姓都是散戏了还不走，一直等到马金凤卸了装，从化装到唱再到卸装，直到实在没啥看了，妥，回家吧。”这个戏迷说。

　　作为老一代中唯一跨世纪的豫剧名家，马金凤至今仍精力充沛地活跃在剧坛艺苑和一些大型演出活动中。她常说：“穆桂英能53岁又出征，我为什么不能花甲之年出征呢！”

　　“支撑马老师一生创作的力量除了对戏剧的热爱，更重要的是对人民和国家的赤诚、对戏曲的担当和使命。她从旧社会走来，对国家、对人民始终有一份感恩。”中国戏剧家协会会员、国家二级编剧李学庭说。

　　从风华正茂到耄耋之年，马金凤始终保持一颗赤子之心。“马金凤深受人民群众喜爱，不仅是因为她的唱腔和表演，更重要的是她有着与群众水乳交融的关系以及一贯身体力行的戏德。”李树建说，“艺术创作一百跳一千跳，最后一跳是深入基层，扎根人民，文艺为人民服务、为社会主义服务，这也是马金凤留给当代文艺工作者的精神财富。”