中国创新的步履不曾停歇,中国创新的成果令人惊叹。
不论是仰望星空,还是探索海洋,抑或关注身边,中国都创造了许多“最”、“首次”、“第一”,这些振奋人心的字眼,记录了中国创新的坚实足迹,彰显着中国创新的昂扬力量。
创新的背后,是人的力量。在中国这片创新热土上,涌现出众多科学大家、领军人才、青年才俊和研发团队,他们勇立潮头、锐意进取,在创新前行的画布上,留下了浓墨重彩。
从本期起,我们推出“走近创新团队”系列报道,向读者讲述中国创新人才的奋斗故事和火热的创新实践。
——编 者
工作人员在精心操作中。南 勇摄
6月23日,中国西昌,北斗系统第55颗导航卫星成功发射,当卫星太阳翼打开的瞬间,反射出金色光芒。至此,北斗三号全球卫星导航系统星座部署全面完成,比原计划提前了半年。北斗卫星导航系统,成为中国第一个面向全球提供公共服务的重大空间基础设施。
一个个有关北斗的数字振奋人心:发射的所有北斗三号卫星,100%成功;提供定位精度优于10米的全球服务;卫星单机和关键元器件100%自主可控;70%以上在中国入网的智能手机有北斗服务……
55颗北斗卫星是怎样成功“出道”的?这支由数万科学家、设计师、指挥员和技术员组成的北斗“天团”,用怎样的辛勤付出,成就了今天的北斗系统?
日前,本报记者走进航天科技集团五院,独家采访了北斗三号卫星总指挥迟军以及北斗团队里的部分年轻人,听他们讲述不寻常的创新发展之路。
工作人员在发射塔前的合影。资料图片
汶川抗震救灾一战成名
“2008年汶川地震发生后,率先到达重灾区的战士们,通过北斗卫星导航的用户终端机,为灾区发出了急救信号,给后续救援提供了宝贵依据。”北斗三号卫星总指挥迟军介绍说,这是当时北斗二号应用的一个典型案例,所用到的,正是北斗独创的短报文技术。
什么是短报文技术?
航天五院总体部导航卫星总体室副主任康成斌解释说,GPS只能让用户知道自己在哪里。而北斗独创的“短报文”功能,实现了导航+通信的功能,用户不仅可以知道自己的位置,还可以把自己的位置通过卫星反馈给管理中心,向外界传达。
这意味着,即使在没有通信信号的海洋、沙漠,或者通信基站遭到破坏(地震、洪水)的地方,只要拥有一台北斗终端,就可以与外界进行紧急通信,获得生的希望。
如今,北斗三号的短报文能力,比北斗二号又有了大大提升,每次可达1200个汉字,还可以传图像、语音等内容。
“这是北斗团队技术攻关重大进步的一个标志。比如远洋渔船上,可以在海上没有信号的地方,通过北斗终端发送全球短报文,报告船只位置和船上情况,有利于安全航行。”康成斌说。
据悉,目前,全国7万多只渔船和执法船都配备了北斗终端,累计救助1万余人。
短报文功能,只是北斗三号独有功能中的一项。
自1994年北斗卫星导航系统启动建设起,从双星定位到区域组网,再到覆盖全球,三代北斗人接续奋斗,建成了中国迄今为止规模最大、覆盖范围最广、服务性能最高、与百姓生活关联最紧密的巨型复杂航天系统。
与北斗二号相比,北斗三号最大的进步是“从区域到全球”,做到了“中国的北斗,世界的北斗”。
“具体而言,北斗团队提出了国际上首个高中轨道星间链路混合型新体制,形成了具有自主知识产权的星间链路网络协议、自主定轨、时间同步等系统方案,综合性能达到世界一流水平,设计理念处于世界先进水平。”迟军说。
通过星座星间链路技术,实现了卫星与卫星、卫星与地面站的链路互通。
“有了星间链路,我们通过天上卫星之间的网络,就可以只依靠国内的地面站,实现对所有卫星的管理。虽然我们‘看不见’处在地球另一面的卫星,但通过星间链路,同样能和它们取得联系。”航天五院西安分院有效载荷总体部星间链路子系统主任设计师胡锦涛介绍,打个比方说,有了星间链路,就像是把卫星都拉到了一个“微信群”,可以聊天,共享位置,可以共同交换所看到的信息。
新技术实现卫星长寿命。北斗三号卫星采取多项可靠性措施,使卫星设计寿命达到10到12年,为北斗系统服务的连续、稳定提供了基础保证。
新“神器”让服务“零误差”。北斗卫星采用铷原子钟,同时还配置了性能更高的新研制的国产氢原子钟,星载氢原子钟的在轨应用,对于实现北斗导航定位“分秒不差”发挥着重要作用。建成后的北斗全球导航系统将为全球用户免费提供优于10米精度的定位服务、0.2米/秒的测速服务。
6月23日上午,北斗三号最后一颗全球组网卫星在西昌卫星发射中心发射后成功布阵太空。新华社记者 江宏景摄
“硬着头皮第一个‘吃螃蟹’”
迟军至今记得一个电话,那是一个生产重要元器件的国外厂商打来的。
“她说了很多,大意是希望跟北斗合作,向我们供应一个重要元器件。我只是简单地回复了一句话:我们北斗三号,已经全面实现了单机和关键元器件自主可控。”迟军说,“当时我是很自豪的,正是靠着自主创新,北斗彻底打破了核心器部件依赖进口、受制于人的局面,从而铸造了北斗导航系统的‘中国魂’。”
事实上,自1994年正式立项以来,中国北斗就将自主可控要求落实到关键技术攻关、产品研发、竞争采购等各环节,在发布的标准规范、质量管理文件中也明确提出了“自主可控”要求。
国产化是从北斗一号的太阳帆板做起的。
迟军介绍说,当时很多卫星都不敢上,北斗是第一个“吃螃蟹”的,硬着头皮上。此后,北斗开始了艰苦的国产化攻关。
“拿陀螺仪来说,作为星上关键姿态敏感器,是卫星姿态精确控制的核心部件。北斗卫星使用了中国自主研制的宇航用陀螺仪,通过不断的技术攻关实现了该部件的高可靠、长寿命、高精度,保障了卫星的长期在轨可靠运行。”航天五院北斗三号副主任设计师郭建新说。这是北斗团队技术攻关重大进步的一个标志。
“还有星敏感器,使用它就相当于给卫星装备了一双‘锐利的眼睛’,是北斗三号卫星的核心部件,现在也全部采用国产部件。我们在研制星敏时,几乎是每克必较,既要压缩体量,保证其尺寸、重量不超标,又需保证高精度、高可靠。”郭建新说。
再说原子钟,这也是北斗导航卫星自主创新的重大成果。
作为导航卫星的频率基准,铷原子钟被誉为导航卫星的“心脏”,其背后蕴藏着有关时间基准的核心技术,决定着导航卫星定位、测距、授时的准确性,中国的科研团队在研制之初也面临着各种困难。
“有没有遇到过困难甚至让人撑不下去的时候?肯定有!”迟军说,即便是在最艰难的时候,北斗团队也从未动摇过国产化的信心和决心,要打造世界一流工程、实现航天强国梦,就离不开国产化。
如今,中国北斗人最终啃下了这块“硬骨头”,国产星载铷钟从无到有,从粗到精,性能指标不断提高,填补了技术空白。
拥有了自主知识产权和核心技术,北斗导航卫星全部单机和关键元器件实现100%自主可控。