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国际随笔:拉入欧元区不只为经济
//www.workercn.cn2014-01-02来源: 中工网—《工人日报》
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    1月1日,拉脱维亚正式成为第18个欧元区成员国。这是继爱沙尼亚于2011年加入后,又一个波罗的海国家加入了欧元区。而立陶宛则计划在2015年加入,届时波罗的海三国就都在“融入欧洲”的目标上迈出了一大步。

    按照拉脱维亚议会去年2月31日通过的关于采用欧元的法案,加入欧元区后,欧元和拉脱维亚本国货币拉特将同时流通两周时间,之后欧元将成为唯一合法流通货币。拉居民要在6个月内将自己手中的拉特兑换为欧元,农村地区的居民可在3个月内在当地邮局进行兑换。居民存款将自动转换为欧元。拉金融机构也将停止发行以拉特计价的贷款,而邮局将有1年的期限继续销售以拉特计价的明信片及邮票。零售行业的价格标签将在加入欧元区前3个月及后6个月同时显示拉特价格和欧元价格。

    去年7月9日,欧洲理事会正式批准拉脱维亚于今年加入欧元区,之后拉政府就开始大规模宣传活动,向民众介绍加入欧元区的好处。在首都里加街头,银行、商店、公共汽车站都张贴着关于加入欧元区的宣传画,商场、超市中的标签也都按期换成了欧元与拉特的双重标价。拉脱维亚总统贝尔津什多次表示,对于拉脱维亚来说,加入欧元区是一个非常实际的决定,这将对该国经济状况和经济活动带来积极影响。

    经济利益考量是拉脱维亚加入欧元区的主要动力之一。首先,拉脱维亚是个陆地面积6.2万多平方公里,人口207万的小国,国内市场十分有限,发展对外贸易是保持经济持续发展的必由之路。而加入欧元区将会为该国企业带来更多订单。其次,加入欧元区不仅能促进拉脱维亚与欧元区国家之间的经贸往来,也有助于提升资本市场对拉脱维亚的投资信心。

    另外,拉脱维亚政府决定加入欧元区,还有政治层面的考虑。拉脱维亚位于东北欧,西临波罗的海,东部与俄罗斯接壤。1940年,拉脱维亚成为苏联的加盟共和国之一,1991年获得独立。但独立后的拉脱维亚,与俄罗斯有着千丝万缕的联系,人口中有26.9%的人是俄罗斯族,37%的人说俄语,约40%的银行存款来自于俄罗斯和中亚国家富裕的客户。拉脱维亚政府担心,自己国家规模不大,而俄罗斯的影响力却太大,故而自独立以来一直积极培养和西方国家的关系,积极寻求“融入欧洲”,并于2004年加入欧盟和北约。在此基础上又成为欧元区的一员,也是为了提高拉脱维亚在欧盟中的影响力。

    但是,拉脱维亚民众还是有不少疑虑的。据最新民调显示,直到去年11月,仍有50%多的民众对加入欧元区持悲观态度。他们担心,加入欧元区后,会导致通货膨胀加速、工资缩水、失业率增加、经济竞争力下滑。实际上,目前的拉脱维亚,失业率为9.1%,物价水平和税率较高,社会保障水平较低。而欧元区主权债务危机自2009年10月在希腊开始爆发以来,现在虽有好转,但也没有完全平息。加入欧元区究竟对拉脱维亚的经济有利或有弊?拉脱维亚民众的担心是可以理解的。

    对于欧元区来说,虽然拉脱维亚“小国寡民”,但意义不小。就像欧盟委员会经济与货币事务委员雷恩说的,拉“加入欧元区的意愿象征着对单一货币体系的信心,也进一步证明那些预测欧元区将解体的人是错误的”。欧洲央行行长德拉吉也表示,虽然欧元区目前遇到了一些问题,但欧元强劲且稳定,采用欧元对欧盟成员国来说是个有吸引力的选项。不过,有专家指出,拉脱维亚加入欧元区应该说是欧洲一体化进程的重大进展,但在欧债危机尚未彻底平息的情况下,欧元区能否适应不断扩容的节奏还有待观察。

 

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