据美国媒体报道，当地时间2月19日，一项要求美国国防部采购的国旗必须是100%美国造的法案正式成为法律。作为制造美国国旗的大户，中国难以避免地成为了受害者。而盖洛普20日的一项民意调查显示，中国已经成为美国人心中的“头号敌人”。这两件事说明，美国对中国的认知中非理性的一面在增强。

    中国是美国国旗最大的海外生产基地，据2013年美国人口调查局发布的数据，95%的美国国旗是中国制造。中国制造的星条旗价钱便宜，普通美国人可以买得起。但当飘扬的星条旗露出背后的中国制造标签时，有些美国人还是会想：国旗是国家的象征，怎么能由外国制造，而且是中国？

    问题是，由谁制造真的那么重要吗？星条旗不管由谁制造，当美国人挥舞它时，只会增强美国人对美国的热爱和荣誉感。况且星条旗的生产规模只有几百万美元，在中美贸易额中并不算多，而且制造国旗也不是什么高科技，不会对美国的制造业构成威胁。所以美国在这件事上体现出来的主要不是贸易保护主义，而是其对中国认知中的非理性化一面。

    这非理性化一面的代表性观点，就是中国已经成为美国的对手或敌人。美国人在国旗事件中感受到的威胁，不是基于中国赚了钱或是中国多强大这样的事实，而是基于他们对中国的认知。换句话说，由于中国被他们当成了“假想敌”，中国的名字出现在星条旗上才会让他们觉得“刺眼”，伤了他们的民族自尊心。

    美国知名民意调查机构20日公布的一项调查结果证实了这一点。在这次调查的受访者中，有20%的人认为中国是美国的敌人，超过视朝鲜和伊朗为敌人的比例。调查还显示，对中国非常没有好感和没有好感的比例达到了53%，而非常有好感和有好感的比例为43%.

    这一调查或许并不具有代表性，但它至少说明，随着中国在综合国力排名中的上升，中国在美国人心中的地位也在变化。尤其是随着奥巴马总统“重返亚太”战略的持续，美国人“牵挂”的重点也在东移。美国在阿富汗和伊拉克逐渐完成撤军，伊朗核问题也有缓和，巴以和谈重新恢复，中东的分量在减轻，而亚洲局势却绷得正紧。在美国政府的舆论宣传下，与美国实力最为接近的中国很容易被美国民众视为对手。

    但是，无论对美国政府还是美国民众来说，视中国为对手只能是一个假象。它并不是建立在中美冲突的事实之上，而是出于美国作为霸权国家的思维习惯。也就是说，美国作为霸权国家，已经习惯了为自己寻找对手，只有找到对手并与之斗争，才能刺激美国的外交政策打起精神。而在没有对手的日子里，美国的外交政策显得毫无头绪、一团乱象。

    在美国的外交政策中，一直并存着理性和非理性的两面。当地时间21日，奥巴马不顾中国的反对，在白宫会见了达赖喇嘛，就在几小时后，与中国打过多次交道的美国新任驻华大使鲍卡斯又在国务院举行了宣誓就职仪式。前者基于美国对中国持有的意识形态偏见，而后者则体现了美国的实用主义。美国也明白，务实合作的对华政策才是有效的，但它还是难以彻底抛弃霸权思维。