日前，在北京朝阳区丽都花园路的两口井内，分别住着七旬夫妇和中年打工男子。据说，他们以井为家的年头都不短了，那名男子甚至在井下住了20年。

    “井下居民”的安危令人牵挂，这虽然是个案，但也折射出城市边缘群体的生存境遇。近年来，在许多城市的不同角落，常常能看到乞讨者、流浪儿童、拾荒的、求医的等流浪人员。他们尽管各有各的不幸、各有各的难处，却又存在流动性大、分散性强、身份识别难等特点，使对这些特殊群体的社会救助一直处于窘迫境地。

    根据新的救助管理办法，自愿受助是基本原则，政府部门不能强制要求他们接受救助。在现实中，就像那名栖身井下的城市打工者，很多流浪乞讨人员有一些收入维持生存，有的习惯长期流浪，不愿接受救助。与之对照的是，救助办法的覆盖范围偏窄，主要锁定城市生活无着的流浪乞讨人员，而像被偷被抢、打工无着、年老无依者等，他们因不是长期流浪或者乞讨，就很难列入救助范围。

    民政部门数据显示，自2003年8月至2012年底，全国共救助生活无着的流浪乞讨人员1564.5万人次。在关爱救助服务的转变过程中，诸如救助对象错位、救助对象甄别难、救助范围小等因素，导致了救助的“两难困境”不同程度存在。一方面是民政部门提供救助而被拒的尴尬，另一方面则是有急事、难事、真正需要救济的人得不到及时帮助；一方面是救助站门可罗雀，另一方面则是“该来的不来，不该来的常来”。这些难题，暴露了救助机制的软肋和漏洞，亟须加以完善。

    现在，寒冬来临，如何有效救济各类边缘群体，使他们免于冻馁，得到基本生活保障，是摆在城市管理者乃至全社会面前的一个良心课题、责任课题。