听闻中国男篮放弃争取今年世界杯外卡的机会，想到了“轮回”这个词。

    放弃的理由有二：一是世界杯赛程和亚运会衔接过紧，言下之意不利于备战亚运；二是“也差钱”，申请外卡所需的83万欧元没处埋单。再进一步的解释是：中国男篮当前更重要的是正视现实，立足亚洲，完成国家队新老交替，稳步提高自身实力，重回亚洲篮球领先地位。

    记得2005年亚锦赛时，姚明率领中国男篮全胜夺冠，还曾创下半决赛93∶49狂胜韩国队的纪录。到了2006年，姚明缺阵的中国男篮征战亚运会，依然登上巅峰。那时的中国男篮，在洋帅尤纳斯的调教下，眼光已经超越亚洲，望向更高层级的世界舞台。谁料不到10年光景，“重回亚洲领先”又成了拦路虎，这样的“轮回”，着实苦涩。

    因为赛程过紧放弃世界杯听着勉强，韩国、伊朗包括菲律宾都将参加世界杯，同样要面临这样的赛程，中国队看起来像是要为亚运会“以逸待劳”。囊中羞涩的理由也让人觉得底气不足，何以至此？要不要这张外卡，说到底还是值不值的问题。

    四年一度的世锦赛今年改名为世界杯，参赛队伍的数量和场次都要多于奥运会，在展现世界篮坛格局的价值方面，也许比奥运会还要高一些。对于中国队而言，参加世界杯不仅是练兵，让新人经历大场面；还在于开眼界，俗话说“不打不相识”。中国男篮上次缺席世锦赛是1998年，那届世锦赛，世界篮坛的潮流已经在向对抗更快更强而非更高的方向发展。中国队在那之后能重整旗鼓，很大程度还是因为姚明的出现。但一些更深层次的隐患，当年就已埋下。

    的确，中国男篮眼下首先要面对的是来自亚洲的挑战。但放弃外卡，无助于解决中国男篮现存的问题。实际上，今年的亚运会还不是最难关卡。明年的亚锦赛，将决定里约奥运会的唯一名额，对于中国男篮来说，才是真正的“悬崖之战”。从战术上看，放弃同欧美强手交锋的世界杯，似乎在今明两年可以全力应对亚洲。但从战略上看，正值换代期的中国男篮，缺的恰恰是真正有价值的砥砺，哪怕是连战连败。世界杯外卡是否值得争取的意义，应当在这个层面。

    2005年亚锦赛全胜时，姚明有这样一番话：“中国队更应该放眼未来，放眼世界。如果仅仅盯着韩国队和其他亚洲球队的话，那么中国队的下场就会是今天（2005年）的韩国队。”

    没想到轮回如此之快。而中国男篮随之下降的不仅是实力，还有眼界。