瓮堂在南京中华门外的一条小巷子里，距今已经600多年了。瓮堂内部，顶上两个蒙古包样的“瓮”拼成“8”字形，“瓮”下面是浴池。它是中国最古老的澡堂，600多年来，承载了一辈又一辈人的洗澡回忆。不过记者了解到，瓮堂确实停业了，接下来准备维修，至于将来的用途，目前还不清楚。（2月10日《现代快报》）

    瓮堂的身世充满传奇色彩。坊间流传了两种说法， 一种认为，瓮堂是朱元璋造城墙时，为了解决20多万民工洗澡问题才建的。而另一种说法认为，瓮堂是附属于金陵大报恩寺的，是供外国使臣、达官贵人们洗澡用的，是明朝最高级的澡堂子。显然，作为江苏省级文保单位，瓮堂有着无以替代的文物价值。而且，它还是不少南京人的童年记忆。“早上皮包水，下午水包皮”，洗个澡，搓个背， 躺在椅子上睡一觉，一支烟、一杯茶，很多老城南人能够在瓮堂打发一下午的惬意时光，瓮堂的珍贵也愈发凸显。

    也因此，瓮堂的命运尤其令人关注，而“考虑到周边都已经被‘征收’了”，更引人担忧的是瓮堂能否避免被拆迁，而一种说法，恰恰是“或毁于拆迁队”。事实上，在城市化的进程中，已经不知有多少个瓮堂被推土机夷为平地，取而代之一座座摩天高楼以及所谓时尚而现代的生活方式。而当诸如10元澡资可以泡一天的老澡堂在我们的生活中消失，许多的传统文化、传统的生活乐趣，也随之成为老一代人的记忆。而这当中隐含的，其实是传统文化延续和传承的危机。

    显然，瓮堂能维持到今天，已殊为不易。“中国最古老澡堂”能否保留，其实并不只是一个文物保护的问题，让人关注的，还在于，城市改造进程中，对于传统文化和传统生活方式，能否保持起码的尊重。城市的建设和改造，无疑是为了追求更多的效益，但也是为了给老百姓一个更加宜居的生活环境，而诸如老澡堂这样的生活方式，显然是许多市民，尤其是底层百姓生活中不可或缺的一部分，而他们的生活方式，也是这个城市文化弥足珍贵的组成部分。从这个意义上说，城市里留下老澡堂，正是城市化的题中之意。