最近澳大利亚资讯网播发一条消息，说澳大利亚前总理吉拉德准备出售其在墨尔本西南区的旧宅。消息一出，前去观看和在网上查看这所住宅的人都络绎不绝。

    有趣的是，不少澳洲人对购买这位前女总理的旧宅兴趣颇浓，但最后却是乘兴而去扫兴而归。为何？他们没想到的是，堂堂的前总理在搬进首都堪培拉总理府前居住了10多年的这所房子，无论是地段、面积还是装修程度等，档次都比较低，这让他们大跌眼镜。

    吉拉德1998年开始担任联邦议员之前，花14万澳元买下了这所有三个卧室的普通住所，此后一直住在这里，直到2010年当上澳大利亚第一位女总理，才把家搬到了堪培拉。她在今年6月下台后，重回墨尔本，在这所老宅又住了几个月。现在，厌倦了政治游戏的吉拉德决定回老家阿德莱德当教授，于是才决定卖掉这所房子。从网上提供的图片看，这所房子实在无什么特别之处，比之笔者在澳洲参观过的豪宅，简直可以说是相当寒酸。

    由吉拉德的这所房子，笔者不禁生出几点感慨。一是澳洲的政治家大都不甚富裕。从吉拉德的这所中低档次的住宅就能看出一二。这跟澳洲严格和透明的政治制度有很大关系，当官的很难做到权力寻租，用权去换钱。

    二是澳洲人比较实际，不讲究浮华和虚荣。吉拉德在从政前当过律师，也不是没钱的主。但她当时是单身一人，而且一直忙于事业和从政，没有必要和心情去追求豪华。即便后来找了个理发师当男朋友，但没有孩子，因此没有增加居住面积的迫切需要，也就一直住下来，直到现在。她也没有认为自己曾经当过总理，而觉得自己在墨尔本的住宅寒碜，没有面子。

    三是澳洲实行官邸制，公私分明，减少了纳税人的负担。你当总理时，可以住公家提供的总理府，一旦下台或退休，则需搬出去，回到自己从前的住宅，过普通生活。澳洲三年大选一次，如果每个总理下台后都仍占据公家提供的住房，那政府和纳税人的负担可就重了。

    更为重要的一点是，澳洲是个开放的社会，你从事什么职业，就决定了你过什么样的生活。你如果是成功的商人，自然可以住数百甚至上千万澳元的房子，而如果是在政府机关工作，拿的都是死工资，不可能住豪宅开名车，注定过的是平凡普通的生活。如果你又想在体面和安稳的政府部门工作，又想像商人那样发大财，过奢华生活，最后住的恐怕不是豪宅而是监狱。

    从吉拉德出售墨尔本的一所普通住宅可以看出，她虽然一度权高位重，但透明的政治制度让她难以以权谋私。其实，对一位在政治漩涡里搏杀了多年的政治家来说，能平安地退休，颐养天年，不比什么都好吗？