2月21日，美国《纽约时报》以3000字的篇幅对麦家进行了题为 “中国小说家笔下的隐秘世界”的报道。因为麦家的作品《解密》将在美英同时上市。英美两国的其他主流媒体，如 《华尔街日报》《卫报》《独立报》等都对《解密》大加赞赏。

    能够得到英美主流媒体的认可，这是一件很不容易的事情。但麦家并非是得到《纽约时报》垂青的第一个中国人，我想起了当年在美国也曾经红过、也曾经被《纽约时报》“吹捧”过的林语堂。麦家，这个《纽约时报》的“新宠”，能够追赶昔日林语堂的脚步吗？

    林语堂在美国的成功，是到目前为止绝大多数中国作家难以望其项背的，我们不妨看两个例子。1934年，他的《吾国与吾民》在美国上市，四个月连印七版，登上全美畅销书排行榜。《纽约时报》星期日书评副刊头版发表了克尼迪的书评，文章说：“他这本书是以英文写作以中国为题材的最佳之作，对中国有真实、灵敏的理解。”1937年，林语堂的《生活的艺术》在美国上市。这本书高居美国畅销书排行榜首位13个月，并成为美国1938年最畅销图书。一位书评人在 《纽约时报》说：“读完这本书之后，令我想跑到唐人街，遇见一个中国人便向他鞠躬。”

    林语堂在美国的成功，并非偶然，依我看有两个主要原因：“一是他能娴熟地运用英文写作，跟英语读者没有语言的隔阂，省去了翻译造成的障碍；二是他的文化底蕴深厚，东方哲学气息浓郁，作品有中国社会文化百科全书的味道，向海外读者比较系统介绍了中国的文化和社会，满足了一大部分外国读者的阅读好奇心。而今天的麦家，他自然有自己的优势，但与当日的林语堂相比又有太大的劣势。首先，林语堂用英语写作，原汁原味；而麦家的作品得假手译者，这样，作品在海外读者中的可接受程度自然会下降许多。其次，林语堂是个文化底子非常坚实的作家，作品中充满了东方哲学的幽默和深刻；而麦家写的基本是谍战小说，厚重程度要差得多。第三，当年的林语堂是”投其所好“，而今天我则有个疑问：国外读者很渴求中国的谍战作品吗？他们看腻了自己的”007“吗？

    这样看来，麦家作品在海外的前景并不是太美妙，想追赶昔日林语堂的脚步有很大的难度。并且，麦家新书还没有上市，媒体就如此大张旗鼓宣传，一旦上市后略有瑕疵的话，就可能会造成很大的负面影响，反而得不偿失了。