习近平总书记在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年大会上的讲话指出：“中国人民抗日战争胜利，是近代以来中国抗击外敌入侵的第一次完全胜利。”“这一伟大胜利，开辟了中华民族伟大复兴的光明前景，开启了古老中国凤凰涅槃、浴火重生的新征程。”习近平总书记的重要讲话明确地阐明了抗日战争在中华民族发展史上的重要地位。可以说，抗日战争是中华民族走向世界的里程碑。

　　中国始终站在世界反法西斯战争的最前列

　　1931年日本发动“九一八事变”揭开了世界法西斯侵略战争的序幕，中国人民在东北开展的抗日游击战争打响了世界反法西斯战争的第一枪。“七七事变”爆发后，中国军民奋起抗击，在东方开辟了世界上第一个反法西斯战场。从1931年日本发动“九一八事变”到1939年德国入侵波兰，是第二次世界大战的局部战争时期，在长达8年的时间里，中国一直在孤军奋战，是世界反法西斯战争的唯一战场。即使在太平洋战争爆发后，中国也是反法西斯战争的东方主战场。中国战场始终抗击着日本陆军主力，即使在太平洋战争后期，中国战场抗击的日本陆军仍多于太平洋战场。由此可见，中国是世界上最早起来同法西斯战斗的国家，是世界上开辟最早、持续时间最长的反法西斯战场，也是世界反法西斯战争的东方主战场。

　　中国抗日战争使苏联避免了东西两线作战的困境

　　中国的持久抗战是苏联免遭日本法西斯祸水冲击的主要因素。1939年德国入侵波兰前，日本世界战略的重心在北进，企图与德国东西夹击苏联。日本发动全面侵华战争的一个重要目的是为了征服中国，解除北进的后顾之忧。由于中国的顽强抵抗，迫使日本一再增兵中国，到1938年武汉会战结束时，侵华日军达24个师团，以致日本参谋本部在制订对苏作战计划时，感到力不从心，失去了北进的信心。日本北进攻苏主要靠陆军，而陆军主力深陷于中国战场，只要中国坚持抗战，日本就无力北进。可以说，正是由于中国的持久抗战，日本才无力北进，从而使苏联避免了东西两线作战的困境。对此，斯大林曾谈到，“只有当日本侵略者的手脚被捆住的时候，我们才能在德国侵略者一旦进攻我国的时候，避免两线作战”。

　　中国抗日战争支持了盟军在欧洲和太平洋的战场

　　面对东西方法西斯的战争威胁，反法西斯盟国采取了先欧后亚战略。实施这一战略的前提之一是中国坚持抗战，吸引日本陆军主力，牵制日本西进和南进，这样，盟国才能将优势兵力投入欧洲战场。中国战场成功地承担起这一历史性重任。抗击着日本百万大军，使日本无力西进与德国在中东会师，也无力南进攻占澳大利亚。中国抗日战争对美英在太平洋战场的作战给予了巨大支援。1941年12月，日本终于发动了太平洋战争，开始南进，但它是拖着中国战场的重负蹒跚地踏上南进之路的，这一点必然会影响到日本南进的胜败。太平洋战争之初，日军曾逞凶一时，在不到半年时间里，横扫东南亚，席卷西南太平洋地区，可是好景不长，经过中途岛战役和瓜达尔康纳尔岛战役，丧失了制海权和制空权，显现败象。日本当局在分析原因时都一致认为是中国战场拖累所致。直至太平洋战争结束，日本始终不敢减少在华兵力。可见，中国抗日战争对美英在太平洋战场的作战给予了直接有效的支持。

　　近代中国是世界历史上的落伍者。自1840年以来，亿万炎黄子孙梦寐以求的是改变落伍者的屈辱地位，走向世界，恢复中国应有的国际地位。中华民族在长达14年之久的抗日战争，付出了伤亡超过3500万人和损失财产5000亿美元以上的沉重代价，换来了中国在世界反法西斯战争中的重要地位和作用。中国国际地位的提高，是以巨大的民族牺牲为世界反法西斯战争作出巨大贡献而获得的报偿。我们完全可以自豪地说，抗日战争是中华民族走向世界的里程碑。（作者为广州市党建研究基地副主任，中共广州市委党校党史党建教研部主任、教授）