“难民”分为经济、自然灾害、战争和政治难民。经济难民指为了改善自己的生活而“自愿”流离失所的人，也称非法移民。自然灾害难民指因地震、严重水旱灾害等原因而被迫离开家园的人，他们往往通过临时救济后返回自己的家园。战争难民指为躲避战乱而背井离乡的人，他们中包括无政治倾向的“流民”和政治难民。

●三种救助方式

联合国难民署采取3种方式来寻求持久解决难民问题：自愿遣返、就地融合和第三国安置。通用的庇护原则是“不推回”原则。联合国难民署协助难民自愿返乡或融入当地环境，重新过上安定的生活。只要条件允许，难民们往往选择回到自己的国家。

然而，能够返回家园的难民人数正逐年下降。2005年，100多万难民自愿返回了自己的国家。2009年，只有25万难民自愿回国，这一数字是20年来的最低水平。阿富汗、刚果（金）和苏丹南部等地长期以来的动荡局势，是造成难民难返家园的重要原因。

●南森护照

南森护照是由国际联盟推出的第一种被国际承认的身份证，当时是面向没有国籍的难民而设置的。1922年，由弗里德约夫·南森首创护照。到1942年，有52个国家承认该护照，总共发出了大约45万本，帮助了数十万无国籍人士移民到了其他国家。国际联盟是一战后成立的国际组织，二战后被联合国所取代。