美国与日本21日在华盛顿举行了因日本大地震和随后日本政府的动荡而延期的外交与国防部长级安全保障磋商委员会会议，因两国外交和国防部长参会，俗称“2+2”会议。美国国务卿希拉里和国防部长盖茨、日本外相松本刚明和防卫大臣北泽俊美参加了会议。美国政府官员称此次会谈是“历史性的”。双方重点讨论了有关普天间基地搬迁、朝鲜半岛局势、阿富汗局势等问题。

位于日本冲绳县宜野湾市中心的美军普天间基地近年来屡屡成为美日摩擦的一大原因。美日2006年签署协议，计划在2014年前将普天间基地搬迁，同时将8000名驻冲绳的美国海军陆战队官兵迁往关岛。但冲绳县居民反对这一方案，要求美军基地彻底迁离冲绳。在此次“2＋2”会议上，美日双方同意撤销在2014年前完成搬迁美军普天间基地的最后期限，但双方未能设置一个新期限，只承诺在2014年后的某个日期尽早完成以上工作。美国官员称本次会议是“重新调整时间表”的会议，以“更现实”的方式解决问题。其实这等于让这一久拖不决的问题继续拖延下去，这与各方的预期是一致的。

日本今年遭受地震等“三重灾害”后，美日政府之间进行了“史无前例的合作”。美国媒体称，地震突出了美日同盟的重要性，驻日美军展开了大规模的人道主义救援，得到日本的广泛认可。为了应对大规模灾害和针对核电站的恐怖袭击等非常事态，美日双方在此次会议上重新制定了日本自卫队和美军的“共同作战计划”。本次会议的联合声明重申美国致力于保持在东亚强大的军事存在，并将“升级”美日同盟的共同战略目标，制定加强联盟的措施并规划美日在地区及全球的合作。但有分析认为，由于受地震等巨大“三重灾害”的影响，日本陷入第二次世界大战结束以来最严重的危机，其国力、心态及战略都将随之发生变化，日本将面临更深刻地在军事上依赖美国、在经济上依赖其他亚洲新兴国家的矛盾，同时其作为美国“全球伙伴”的能力也将面临考验。

联合声明指出，将促使中国成为区域稳定及繁荣“负责任的、建设性的角色”，并在全球议题中能合作并遵守国际规范。美日共同战略目标是建立美日中三国的信赖关系，提升军力的透明性，促进台湾海峡问题的和平解决。共同声明还把中国军力视为“可能使区域安全保障环境不稳定化的军事能力”。此外，美日两国共同开发的新飞弹防御系统，将在一定的标准下，日方承认美方可以出口到第三国。

中国外交部曾表示，美日军事同盟是在冷战特殊历史条件下形成的一种双边安排，不应超出双边范畴，声明将涉及中国国家主权、领土完整和国家安全的台湾问题列入其中，中国政府和人民坚决反对。