在朝鲜半岛以东的日本海上，有一座面积73.15平方公里的美丽岛屿——郁陵岛。郁陵岛以森林苍郁而得名，岛上有水上自然双洞、烛台岩、大象岩、三仙岩、狮岩等令游客们赞不绝口的名胜。该岛属于韩国庆尚北道郁陵郡。

近来，由于围绕日本议员登郁陵岛事件，韩日两国从政府到民间，都大打了一出“口水仗”。8月1日上午11点多，目的地为郁陵岛的日本自民党众议员新藤义孝等3人抵达韩国金浦机场。而韩国政府迫于国内舆论压力告知3人不允许其入境。当天晚上，在机场僵持了半天的这三位议员无奈打道回府了。原计划与新藤义孝等人汇合的拓殖大学教授下条正男7月31日试图在仁川机场入境时也遭到了拒绝。

新藤义孝等人欲登郁陵而不得的焦点是距郁陵岛大约90公里的独岛（日本称竹岛）。独岛面积０.１８平方公里，韩国、朝鲜和日本均宣布对这一岛屿拥有主权。独岛现由韩国实际控制，行政上归郁陵岛管辖。独岛归属问题多次引发日韩之间外交纠纷和民间对立。最近，更是成为摩擦热点。6月16日，韩国大韩航空公司邀请国内外记者试乘空中客车Ａ380型客机并在独岛上空试飞。日本外务省随即提出抗议并禁止公务员在7月18日起的一个月内搭乘大韩航空航班。

7月15日，新藤义孝首次表示，将和其他3位同属自民党的“领土相关特命委员会”的国会议员前往韩国郁陵岛访问。新藤义孝认为，韩国方面正试图以郁陵岛为据点强化对竹岛的控制，所以他们决定通过考察当地以把握实际情况。

韩国市民团体对新藤义孝的言论反应强烈，接连举行了抗议集会。7月27日，鉴于韩国国内的反对呼声，韩国总统李明博表示，“如果这4名日本国会议员是以访问郁陵岛为目的而进入韩国，我方因无法保障其人身安全，拒绝其入境。”而且韩国政府决定停止研究原计划于今年下半年推进的李明博总统访日计划。对于日本明仁天皇访韩一事，也将暂时停止协商。此外，日本一直要求进行日韩自由贸易协定谈判，并有望在年内启动，而有专家认为这在今后一段时间内将很难推进。

对韩国的强硬态度，日本官房长官枝野幸男在记者会上表示：“国会议员要前往某个允许日本国民入境的国家，作为政府我们无权加以评论。”日本自民党“领土相关特命委员会”会长石破茂表示，“4名议员是为了了解韩国对于竹岛的想法才访问韩国的，如果采取拒绝入境的做法，那么日韩之间的领土问题永远也没有走向解决的那天。”但也有自民党议员认为，不应由此点燃日韩关系恶化的火种，况且日本国会仍在召开期间，身为国会议员的新藤义孝等人应尽量避免海外访问。自民党干事长石原伸晃由此向新藤义孝提出中止访问的请求，但最终又以新藤义孝是个人行为访韩而非以自民党名义而批准其访问。

在多方压力下，其中1名国会议员取消了访问，但新藤义孝等3位议员仍按原计划启程，却最终被拒之门外。

至于独岛，韩国媒体的说法是，日本屡屡宣称对其拥有主权是韩日外交频繁摩擦的起因，且一次又一次勾起韩国民众对1910年至1945年日本殖民统治朝鲜半岛的痛苦回忆。而日本媒体发文指出，郁陵岛在日本江户时代被称为“竹岛”，而现在存有争议的独岛叫做“松岛”。韩方一直将此说法“混淆”。1952年签署的《旧金山对日和平条约》中规定，“日本放弃对济州岛、巨文岛以及郁陵岛的占领”，合约签署前，韩方曾要求加上日方放弃独岛的内容，但未被采纳。

围绕独岛的争议还会继续下去，此次日本议员“登岛”事件会否使日韩关系陷入僵局，就要看两国民众和政要如何化解了。