最近，曾率领辽足夺得国内十连冠的李应发有点忙。继本月17日在辽宁参加完一个幼儿足球赛、23日在上海参加青少年足球发展论坛后，李应发又以足球名宿的身份出现在了25日开幕的2017中国职工足球联赛总决赛的现场。

“从幼儿足球到职工足球，这是一条线，如果串联起来了对于中国足球文化的构建很有帮助。”李应发说。

这是中国首届职工足球联赛，21家全国行业体协、12家省市自治区足协的职工球队参加，共有1000多支球队、近20000名职工参与了预选赛。层层选拔之后，晋级总决赛的32支球队在5天时间里，向冠军发起冲击。主办这一全国性赛事的是中国企业体育协会。

中国企业体育协会原本是国家体育总局社会体育指导中心下属的协会，今年完成了脱钩。“我们面临着如何让一个老的社团在新的形势下发挥更大的作用，”中国企业体育协会职工足球委员会副主席刘洪伟在接受《工人日报》记者采访时说，“校园足球由教育部负责，职业足球由中国足协负责，那么职工足球呢？我们希望在这方面有所作为，简单地说就是要打造一个职工足球品牌赛事。”

随着社会发展，群众健身的需求不断提高。但受限于时间、场地、赛事目前健身人群年龄分布特征一直呈“马鞍形”。即在校学生和老年人健身时间多，中年人健身时间比较少，3亿职工中这种分布特征尤其明显。在中国女足前主教练马元安看来，中国职工足球联赛就能给广大职工提供一个健身平台。“首届比赛规模很大，我相信它能在3亿职工当中建立起人人参与体育运动的氛围，让他们在运动中收获健康和快乐。”

要调动起广大职工的健身热情，中国企业体育协会有得天独厚的优势。目前，中国企业体育协会已有80多个会员，其中包括了21家全国行业体协，如中国石油体协、中国航天体协等。每一个会员，尤其是行业体协下面又有很多企业。

近年来，中国足球业余比赛屡屡被球场暴力、裁判问题困扰。为了保证中国职工足球联赛总决赛公平公正进行，中国企业体育协会邀请中国足协作为指导单位。“中国足协最大的优势就是办赛经验丰富，而我们的优势是动员职工参赛，两者是互补而非竞争关系。”刘洪伟说，“这次，中国足协在赛程设置、裁判选派、球员资格认证上给我们提供了支持。”

不过，中国职业足球联赛要想成长为一个职工足球品牌赛事还有一段路要走。“我们现在先把赛事组织起来，然后再去不断完善。”刘洪伟说。比如，中国职工足球联赛是否需要分层次办赛？“一定要分。”刘洪伟给出了答案。在他看来，职工足球如果缺少了竞技性，比赛的精彩程度会打折扣。更重要的是，“我们不能让那些曾经从事过专业足球的转业人员游离在任何业余足球赛事之外，他们也是被企业招进来的”。对此，李应发也认为，曾经的专业队员也会面临再就业，职工联赛能给他们一个继续发挥作用的平台，也能让他们反哺职工足球联赛，带动更多人参与足球运动。