他曾经创造了韩国第二大财阀，也曾沦为阶下囚。他的成功既离不开个人资质，也与那个波澜壮阔的时代相连。

说起韩国的大财阀，人们都知道三星、现代、LG。但是在多年以前，曾经有过一个与三星并驾齐驱的公司——大宇集团。这个集团的创始人，就是于12月9日离世的金宇中。

金宇中出生于1936年，小时候曾经卖过萝卜，卖过报。后来他考上了大学，大学毕业后成为一名公司职员。

1967年，30岁的金宇中与人合伙开了一家公司，取名大宇实业株式会社。利用当时韩国主推的“出口第一”政策，大宇公司开始向东南亚出口纺织品，结果大获成功。

后来，日本研发出一种纺织新产品，金宇中认为有利可图，便从日本进口这一产品，先将其加工成布料，再制作成衬衫出口美国，果然广受欢迎。

1970年，金宇中如法炮制，大胆地从日本引进一种二等人造纤维，将其制成衣服出口到东南亚和美国市场，再次取得成功。

企业壮大之后，大宇实业于1975年被韩国政府认定为综合贸易商社，从此开始了财阀发展之路。随后十年间，大宇实业通过不断的并购企业和开拓海外市场，经营范围扩展到纤维、重工业、建筑、电子、造船、汽车等多个领域，在亚、非、欧、美都有工厂和雇员。到1986年，大宇成为与三星和现代并驾齐驱的三大财阀之一。

大宇的迅速崛起为金宇中博得了大量荣誉，他被称为“世界经营神话”，英国《经济学家》称他是“伟大的冒险家”。大宇也被视为韩国“经济飞跃的缩影”，吃苦耐劳的“大宇精神”成为很多人的榜样。

然而在1997年，亚洲金融危机爆发，持续的并购和海外扩张导致大宇负债率一路走高，最终资不抵债。1999年，大宇集团解体，金宇中黯然辞职，流亡海外。

此后，韩国检方查出金宇中在1997年至1999年期间，通过伪造盈利假账等方式募集200多亿美元，并将这些钱转移到他在英国的一个秘密账户上。在发现金宇中藏身海外时，韩国政府发出了全球通缉令。

2005年6月，金宇中从越南返回韩国自首。2006年，他被判处有期徒刑8年半。不过一年多后，时任韩国总统卢武铉实行特赦，金宇中也在赦免之列。

在短短30年的时间里，从白手起家到创造叱咤韩国的大财阀，金宇中的成功离不开他的个人能力。

勇于尝试和吃苦耐劳是金宇中的两大特点。大宇实业的前几次商业成功，都是金宇中凭借个人对商机的洞察和大胆尝试创造的。后来大宇实业的并购，同样与金宇中“世界经营”的理念分不开。

与此同时，金宇中还是个工作狂。他每天5点起床，晚上12点睡觉，据说30年间只休息过两天。金宇中曾说：“如果发疯似的工作，就一定能开辟道路。”

当然，韩国财阀的崛起有其特定的历史背景，尤其是韩国政府的扶持。20世纪六七十年代是韩国前总统朴正熙执政时期，而金宇中的父亲正是朴正熙的老师。政府的支持使大宇获得了进军多个行业的特权和资源，在大宇遇到困难时韩国政府也曾大力救助。

不过与三星、现代等财阀不同，金宇中并没有将大宇变成家族企业。这也导致金宇中失败后，他所创造的经营神话也慢慢烟消云散。

金宇中离世之际，财阀给韩国经济造成的一系列负面作用正引起关注。不过，金宇中身上具备的那些企业家精神，却逐渐得到韩国媒体的认可。