相比夏季奥运会，冬季奥运会的比赛更容易受到气象条件影响。室外的雪上项目需要考虑气温、风速、能见度等，室内的冰上项目需要考虑冰面温度和室温等。

从历史上看，冬奥会中曾多次出现天气和气象条件影响比赛的情况。

1928年在瑞士圣莫里茨举办的第二届冬奥会，由于气温突然升高，部分雪道融化，冰上和雪上项目都受到了影响。例如，速度滑冰只进行了500米、1500米和5000米三个项目。1932年美国普莱西德湖第三届冬奥会，高温天气导致当地雪量不足，一些比赛甚至被推迟到闭幕式后举行。平昌冬奥会上，有17项比赛因为气象条件进行了调整，1项取消。

过去23届冬奥会的举办地，大部分位于北半球的中高纬度。欧洲的阿尔卑斯山周围和斯堪的纳维亚半岛，是两个举办地比较集中的地区。

目前，国际奥委会对冬奥会候选举办地已经形成较为全面的评价体系。其中气象方面核心指标有两个，一是2月平均气温是否低于0℃，二是2月降雪量是否大于30厘米。如果举办地两项指标中有一项的可能性低于75%，则失去举办资格。如果有一项或两项指标的可能性在75%至90%之间，则属于高风险城市，在竞争中处于劣势。

从比赛项目来看，室外雪上项目对气象条件要求更高。降雪量、气温、风速、能见度等因素，都会对比赛造成影响。

具体来看，高山滑雪要求能见度大于两公里，5分钟平均风速小于10米/秒。自由式滑雪空中技巧要求赛时1分钟平均风速小于3米/秒。冬季两项和单板滑雪要求气温不低于-18℃，且1分钟平均风速小于10米/秒。跳台滑雪要求瞬时风速小于3米/秒，逆风更有利于比赛。

冰上项目对冰面温度有严格要求，过高或过低都会影响运动员的发挥。例如，速度滑冰的冰面温度在-8℃到-6℃，短道速滑的冰面温度在-5℃左右，花样滑冰的冰面温度在-5℃到-3℃，冰壶比赛的冰面温度在-6℃到-3℃，冰球的冰面温度在-9℃到-7℃。

为了准确研判室外比赛的气象条件，北京冬奥会在延庆、崇礼等赛区建成了50多套赛道气象站，还启用了多部气象雷达，争取在赛时做到“百米级、分钟级”的气象预报。滑冰比赛所在的多个场馆也采用先进技术，保证冰面温度和场馆温度。例如，国家速滑馆采用二氧化碳跨临界直冷制冰系统，冰面温差基本能够控制在0.5℃以内。（毕振山 辑）