当地时间1月18日，世界卫生组织主管官员警告说，在一些国家，病例似乎已经达到顶峰，“这让人希望这最新一波最糟糕的疫情大势已去，但还没有一个国家走出困境。”

他同时表示，如果没有接种疫苗，人们患重病和死亡的风险要高很多倍，“现在不是放弃和举白旗的时候”。

在此之前，来自非洲的一些消息，似乎让人们看到了摆脱新冠疫情的一线曙光。

有报道称，南非的研究人员表示，虽然奥密克戎变异毒株引发一轮强烈的新冠疫情浪潮，但却可能会加速新冠大流行的终结，因为感染奥密克戎的病例症状似乎较轻。

世卫组织官员马哈穆德也曾对媒体表示，已经有证据表明奥密克戎变异毒株主要感染上呼吸道，因此症状比过去其他的变种病毒更为温和，虽造成病例数飙升，但死亡率较低。美国也有传染病专家认为，新冠病毒将流感化，倘若住院人数可控，疫情可有望结束。

在奥密克戎最早出现的南非，2021年末疫情就缓和了下来。该国卫生官员表示，新的新冠确诊病例数下降了近30%，这表明南非已经度过了第四波疫情高峰期。政府还放宽了部分防疫措施，午夜至凌晨4时的宵禁措施被取消。

1月14日，世卫组织非洲区办事处表示，在经历了六周的激增之后，主要由奥密克戎变异毒株造成的非洲第四次新冠疫情浪潮正在趋于平缓，而这是非洲大陆持续时间最短的一次新冠疫情高峰期。

但与此同时，也有一系列坏消息传来，让疫情的未来依旧难测。

虽然非洲的情况有所好转，但来自世卫组织的消息同样表明，奥密克戎变异毒株继续在全球扩散。仅上周，全球报告的病例数就超过 1800 万例。

欧美国家的感染人数不断创出新高。美国疾病控制与预防中心当地时间1月18日发布的最新数据显示，截至1月17日的一周内，美国新增奥密克戎毒株感染病例数量已经占据该国新增确诊病例总数的99.5%，其余0.5%的病例感染的是德尔塔毒株。目前，按人口平均计算，每5个美国人中就有一个感染过新冠病毒。

更坏的消息是，以色列哈伊姆·谢巴医疗中心17日公布的一项初步研究报告显示，接种第四剂新冠疫苗对于抵御奥密克戎毒株的有效性较差。该中心270名医务人员接种了辉瑞或莫德纳疫苗作为第四剂加强针。研究人员将受试者的免疫力和血清数据与未接种第四剂疫苗的5700名医务人员进行了对比，得出了这一结论。

受此研究报道影响，18日疫苗生产商莫德纳、生物新技术公司、辉瑞等的股价大跌，到当日收盘，莫德纳跌近9%，生物新技术公司跌13.66%。

目前全球新冠死亡人数整体保持稳定，但世卫组织担心奥密克戎将对已经筋疲力尽的卫生工作者和负担过重的卫生系统造成影响。

对于乐观地认为奥密克戎毒株毒性低，或将转为类似于流感存在等说法，美国总统首席医学顾问福奇并不认同。福奇称：“这是一个不确定问题，即奥密克戎是否会成为每个人都期待的活病毒疫苗，因为随着新变异毒株出现，变量太多了。”

这句话换个说法，也就是奥密克戎之后，会不会有新的、破坏性更大的变异毒株出现，现在谁也说不好。