在祖国最边陲的新疆维吾尔自治区乌什县亚曼苏柯尔克孜民族乡8号边境巡逻执勤点，劲风刮起，寒气逼人，坚守在这里的女子护边队员正在迎风巡逻。

新疆有30多个边境县（市），与8个国家毗邻，全国陆地边境线中，有四分之一位于这里。在这边境线上，共有数万名群众护边员配合民警等开展着护边守边工作。他们在维护边境一线的安全稳定中发挥着不可替代的特殊重要作用。

每个牧民就是一个哨兵

从阿克苏地区乌什县城坐车向别迭里口岸方向出发，笔直的柏油路两边是高耸的白杨树，一路向前，树木渐渐消失，柏油路也渐渐被荒芜的戈壁滩吞噬，远处尽是光秃秃的山脉，这就到了亚曼苏柯尔克孜民族乡。

“每隔2公里左右就有边境巡逻执勤点，他们24小时不间断地巡逻。每个牧民就是一名哨兵。”库热力边境派出所相关负责人介绍。8号边境巡逻执勤点是一个女子护边队，大部分队员来自乌什县亚曼苏柯尔克孜民族乡。

“巡逻时，我们配备了国旗、望远镜、头盔、防刺服、钩镰枪等，每小时派出两组4人进行巡逻。”女子护边分队的古丽·布韦告诉记者，每人来回要走五六公里，由于是山路，徒步差不多近两小时。苏农·卡库其是分队队长，她的爱人卡孜拜克·托合提当护边员10年了，夫妻虽同在一个辖区，卡孜拜克却在80公里外的另一个巡逻执勤点，一家人聚少离多。

别迭里山口常年大风沙，海拔最高有4200多米，紫外线强，气候恶劣。苏农·卡库其说，有时连续24小时下暴雪，护边巡逻小组几班倒，不停地走，用脚把巡逻路硬生生地踏出来。衣服都被冻成了冰碴，里面的内衣被雪水浸透。有时候零下三十多摄氏度，巡逻回来口罩上都冻满冰霜。

生活在亚曼苏乡阿依丁村的肉孜·萨地克，也是第二代护边员。他12岁就跟着父亲去守过边。从小他就常常听到父亲说，“没有边境的安宁，没有祖国的稳定，哪来的幸福生活。”肉孜和两个弟弟把父亲的话牢牢记在心里，“父亲护边一辈子，如今他走了，我们要接好父亲的接力棒！”肉孜·萨地克说。

守好家园才能幸福

“我们是土生土长的乌什县人，从小就常听爷爷说，这里是我们祖祖辈辈守的家，一定要守好，我们家人边放牧边护边，家里条件越来越好了。”古丽·布韦告诉记者，他们一家六口除了两个孩子，四人都是护边员，每个人每月有2000元收入，家里还有羊、马和牛，每年纯收入在10万元以上。

“以前住土坯房，没水没电没煤烧，现在有电视、有自来水，有电暖器，还有手机，可以上网，一点不比城里差，社保医疗都全覆盖，没后顾之忧。”古丽·布韦说。

由于护边员是轮班执勤，可以边执勤边生产，也允许将牛羊带到执勤点上，业余时间可以兼顾饲养家畜。“以前刚来山上，我们一家住破毡房里，冬天条件很艰苦，要到河谷挖一个洞穴勉强过冬，后来政府给我们免费在山上盖了抗震安居房。”现在，肉孜·萨迪克家饲养200多只山羊，每月工资足够生活开销，他后来又在乡里买了房子，日子过得红红火火。

古丽克孜·牙森从小生活在山脚下，家里以前靠放牧为生，这几年她家搬进了新房子，生活也有了很大改善。听说招护边员的消息后，她主动写了申请书，于2017年5月加入护边员队伍。目前，她家住在尤喀克亚曼苏村，离8号边境巡逻执勤点18公里。起初她们巡逻是步行，每天往返要走几十公里路，经常天不亮就出发，夜幕降临才到家，每天常备的食物就是馕和水。

2019年，政府在沿边路段建了19个执勤点，修了柏油路，解决了她们巡逻路远、食宿不便等问题。

不挂军衔的迷彩

上世纪80年代，12岁的肉孜·萨迪克就跟随父亲一起放牧守边，搭建了一个小毡房，用石头架起一口锅烧水做饭。遇到下雨天，生不着火，就啃一口干馕，那时候护边的主要任务就是注意边境安全，发现可疑人员，就骑马到生产队报告。

现在放牧时，肉孜·萨迪克还要查看边境情况，发现异常情况还要停下来仔细查看，遇到边境铁丝网有损坏的，掏出随身携带的工具进行修补。

在肉孜·萨迪克心里，守边是生命中最重要的一部分，不会放弃也从未后悔过。对他来说，最希望守边这份工作能够世世代代延续下去。

“我们喜欢这身迷彩，虽不挂军衔，但我们跟军人标准一样要求自己。从小就生长在这里，就是想留下来为家乡做点事，再说家乡不差啊，一年四季都特别美，国家强大，人民幸福，一点不觉得苦。”苏农·卡库其说。