在吉林省和黑龙江省交界处有一个东北虎豹国家公园。这个地处祖国边境的公园，总面积1.46万平方公里，其中黑龙江片区占29%。

在这个没有围栏的公园里，自然栖息着珍贵的东北虎等野生动物。人类在这里的目的不是要管理它们，而是要提供“服务”：让野生东北虎等野生动物按照自然规律自由自在地存活。

2019年，东北虎豹国家公园东宁局成立了一支巡护队，主要负责巡护朝阳沟林场和石门子林场的山林，为东北虎、豹等野生动物的生存保驾护航。

这些来自黑龙江省东宁市林草局的巡护队员们，都是女性。

林区子弟爱大山

因为常年在外行走，白雪的皮肤越来越黑。她父亲就是林区的职工，自从加入巡护队，她不仅更懂大山了，也更懂父辈到底在做什么了。

不仅是白雪，在2019年巡护队刚成立的时候，6名队员都是林区的子弟。她们从小就生活在大山里，眼看着父辈们的工作从“砍木头”变为了“护森林”，她们自己也从小丫头成长为大森林的守护者。

“这是徐春梅，大梅子；周颖，性格非常开朗；这是‘张小黑’，我们这里最壮的……”80后的白雪如数家珍地介绍着身边的姐妹。

“我是我们队里年龄最大的，1983年生人。”白雪介绍说，她们是一支由80后、90后组成的队伍。

这个年龄的女生应该是爱美的，但是在大森林里的她们美不起来。

考虑到防晒、防蚊虫、防毒蛇等需要，女子巡护队队员常年穿的都是耐磨的迷彩服和胶鞋，那些漂亮的衣服、裙子几乎都没有机会穿。

女子巡护队员邱时说：“我们守护着大山里的生命，要让野生动物们有更好的生活环境，让今后的孩子们能看到丰富多彩的美丽世界。”

姐妹们大胆往前走

在深山里行走，最怕的是什么？

“最怕的是‘杨喇子’。”巡护队员徐春梅所说的“杨喇子”是东北方言，指的是那种夏天在植物上身上长满了刺、在枝叶上通过身体涌动往前爬的“毛毛虫”。

“杨喇子”虽然看起来吓人、让人反胃，但是伤害性还不算大。

这几年，随着天保工程的实施、野生动物保护力度的加大，边境地区的生态环境越来越好，一条完善、稳定的食物链在大森林里不断循环发展。因此，比“杨喇子”更加凶猛的野猪、黑熊等动物也频繁出现。

不仅是心理上的压力，体力上的考验也不小。朝阳沟林场占地两万公顷，上山巡护行走少则5公里，最多要12公里。

在大山里的行走和在平坦的马路上逛大街，有着天壤之别。

山地变化多，最陡峭的地方几乎直上直下，需要手脚并用才能通过。若是夏天会稍微好一些，如果赶上了雨雪天气，蹚过过膝的积雪，淋着雨踩着一脚烂泥行走也是家常便饭。

“再热的天，我们也只能带一瓶水，渴的时候喝一口。”邱时解释说，在山里走的时间长，平时看起来很轻的东西都会成为一种负担。所以，只能带一瓶水。

“我们也有走不动的时候，有一次在山里走迷路了，在山里反复走，都走到怀疑自己了。”白雪说，最后就是咬着牙，按照之前培训的方法走到沟底，然后一步步往上找，终于找到了回家的路。

从那次以后，大家都坚信：我们一定行。

人人都是多面手

为什么要在大山里成立女子巡护队？“女生心细，更容易发现一些隐蔽的问题，对于清除猎套和巡护工作更有利。”黑龙江省东宁市林草局朝阳沟林场副场长李刚所说的“猎套”，指的是盗猎分子购买或者用废旧钢丝绳拆解后制作的钢丝项圈。

“动物很单纯，一旦钻进这个套子里就一个劲儿地往前‘挣’，越‘挣’越紧，直到窒息而亡。”护林员张昕一边说一遍蹲在过膝深的草丛中把一个猎套清理出来。

近年来，随着边境地区野生动物保护力度的加强，偷猎者的“技术”也在不断提高。因此，要想保护好野生动物，除了胆子大、体力好，还需要不断地掌握各种新技能。

多年来，通过现场实践和各方面的培训，女子巡护队员们已经能够熟练地辨认动物的足迹等特征，熟练地布设远红外相机、GPS等仪器。

通过包括女子巡护队员在内的所有巡护员们的努力，2021年10月，经历5年试点之后，东北虎豹国家公园正式成立。目前，东北虎豹国家公园内的野生东北虎、东北豹数量已由2017年试点之初的27只和42只分别增长至50只和60只，监测到新繁殖幼虎10只以上、幼豹7只以上。