距离“脱欧”公投已过6年，英国与欧盟就“北爱尔兰议定书”问题的缠斗仍未结束。

在英国议会下院通过法案，决定修改“北爱尔兰议定书”部分规则内容后，欧盟委员会于当地时间7月22日对英国启动了4项新的司法诉讼程序。

至此，欧盟委员会已就此事对英国发起了7项司法诉讼程序。有评论指出，双方围绕“北爱尔兰议定书”发生的争端，可能导致英欧贸易冲突风险继续加大，并对英欧关系造成负面影响。

一

当地时间7月22日，欧盟委员会发表声明说：“尽管欧洲议会、27个欧盟成员国和欧盟委员会一再呼吁执行关于北爱尔兰的议定书，但英国政府却没有这样做。”

据路透社报道，发起诉讼的欧盟委员会认为，英国方面未能遵守“北爱尔兰议定书”关于贸易方面的规则、也没有意愿参与关于“北爱尔兰议定书”中一些贸易规则的讨论，另外英国议会下院先前通过英政府提交的修改“北爱尔兰议定书”议案的举动，违反了合作精神。

报道称，欧盟方面指责英方违反议定书规定，未对北爱尔兰输英商品实施海关检查、未向欧盟通报而单方在北爱变更烟酒税和其他商品税、未在北爱执行欧盟统一的增值税一站式征收办法。以上行为违反了欧盟与英国签署的“脱欧”协议中的“北爱尔兰议定书”，欧盟据此决定对英方发起违约司法程序。

一个多月前的6月13日，英国政府公布了试图修改“北爱尔兰议定书”的相关法案，此举招致了欧盟的反对。

两天后的15日，欧盟委员会就以英国政府不遵守“北爱尔兰议定书”部分内容为由对其发起违约司法诉讼。

对此，英国《泰晤士报》评论认为，英国政府要求修改“北爱尔兰议定书”的行为存在损害英国国际声誉的风险。“面对当下空前的经济挑战，此举会带来新的不确定性，将开启英欧长达数年的法律争端，甚至引发破坏力巨大的贸易战”。

二

英国方面为何要在这一问题上与欧盟缠斗不止？

据新华社报道，“北爱尔兰议定书”是英国“脱欧”协议的一部分，以解决英国“脱欧”后与欧盟之间的贸易安排。

根据协议，北爱尔兰地区在英国“脱欧”后留在欧洲单一市场与欧盟关税同盟内，防止爱尔兰岛内出现陆上“硬边界”。

这样一来，从英国大不列颠岛进入北爱地区的部分商品需接受海关和边境安全检查。此前为尽快达成“脱欧”协议，英国政府作了妥协。但在实现“脱欧”后，开始不断表达“反悔”之意。

在英国政府看来，这种安排导致北爱尔兰地区与英国其他地区之间出现了关卡，加剧了北爱尔兰地区亲英派和独立派间的矛盾。

2020年12月24日，欧盟与英国宣布达成“脱欧”贸易协议后，英国就一直抱怨这份议定书僵化，干扰北爱地区贸易，加剧政治不稳定，要求修改。

2021年以来，英国和欧盟一度同意就此进行谈判。但此后，双方磋商陷入僵局。

今年6月13日，英国政府公布了试图修改“北爱尔兰议定书”的相关法案，此举招致了欧盟的反对。

6月27日，英国议会下院以295票支持、221票反对的表决结果，通过了英国政府提出的单方面修改“北爱尔兰议定书”部分内容的议案。

三

目前，欧盟委员会给出英国方面两个月时间作出回应。

而在分析人士看来，“脱欧”公投已经过去了6年，英国与欧盟间围绕“脱欧”后贸易安排的拉锯战仍未结束。此次双方就“北爱尔兰议定书”展开的争端将如何解决，不仅将影响北爱地区、英国乃至欧盟的贸易，也将影响地区政治局势，其未来发展必将吸引国际社会持续关注。

今年5月的北爱地方议会选举中，新芬党首次超过“亲伦敦”的民主统一党，成为议会第一大党。

新芬党主张脱离英国，加入爱尔兰。在分析人士看来，未来北爱地区要求独立的声音将越来越强烈。原来的“北爱尔兰议定书”无疑会拉近北爱地区和爱尔兰的距离，英国政府无法接受可能导致国家分裂的行为。

而在欧盟方面看来，英国的做法是对其不尊重，如果北爱协议作废，英国与欧盟会产生更多贸易壁垒。在当前全球经济疲软，通货膨胀严重的情况下，英国的举措不利于欧洲经济复苏。

英国《泰晤士报》的评论认为，英国政府的行动轻则可能开启长达数年的法律争端，重则可能导致发生破坏力巨大的贸易战。

不过也有外媒认为，欧盟目前是英国最大的贸易伙伴，而英国则是欧盟的第三大贸易伙伴。双方虽然近期因“北爱尔兰议定书”纷争不断，但也利益相连。因此爆发贸易战的可能较小，它们或有意在法庭之外找到解决方案。

在外界看来，欧盟和英国都试图在这一轮博弈中争取对己方更有利的解决方案。未来相当长一段时间内，英欧双方围绕这一问题的博弈还将持续。