最近，无论是大屏幕上还是小荧幕中，都出现了引人关注的小演员。先有出生于2013年的杨恩又，因在电影《人生大事》中担任主角演活了淘气、率真又善良的孤儿小文，让观众眼前一亮；后有电视剧《天才基本法》“芝士世界”里主要出演的4位小演员赢得了不少姐姐粉、阿姨粉。而且相比于“横空出世”的杨恩又，《天才基本法》中的小演员此前都有好几部出演的影视作品为之背书。

小演员，或者说“童星”，是演艺圈中合理存在但又特殊的一个群体。合理是因为儿童、少年角色是部分影视剧里必不可少的形象，只能由适龄儿童和少年来扮演。特殊则是因为这一群体未成年，拍戏大多是接受家长或导演的安排，尤其是儿童演员往往对“演戏”这件事并没有确切的认识。

虽然可能尚不理解表演为何物，但有意思的是小演员很容易在一部戏中出彩或“被看见”。这一方面因为他们表现角色大多就是本色出演，什么年龄干什么事，什么年龄有什么样的神态和动作。另一方面，由于小演员自带的可爱外表和纯真模样很容易俘获观众的心，后者在评价他们时标准也会相对宽松。

在很大程度上，与其说小演员演活了角色，不如说是角色成就了一个小演员。只是，这样的成就既是幸运，也可能在未来成为一种障碍。

一直以来，童星的类型相对简单且固定。一类是因为拥有某项技能而被选作演员，比如会功夫的释小龙和滑雪技巧过人的“小栓子”苏翊鸣；一类是在影视剧的初期扮演重要角色小时候的形象，这大多出现在古装剧中，比如《芈月传》中萌化观众的小芈月刘楚恬；再就是少年儿童本身就是重要配角乃至主角的作品，近年来最典型的代表莫过于《家有儿女》。

不难看出，和常引起讨论的中年女演员一样，童星也面临着角色选择不多、戏路较窄等问题。与成年人相比更大的劣势是，孩子成长的过程犹如开盲盒，他们的性格、个人风格都可能在这一过程中发生变化，再加上此前自带的可爱、本色等光环随着年龄增长消失，不少童星长大后再也没有能被人记住的角色。也因此，避免“出道即巅峰”、尽早实现转型几乎是所有有意在演艺圈发展的小演员必须面对的。

这几年，随着大量现实题材影视剧涌现，剧本和角色对小演员的演技提出了更高要求，市场上应景出现了一些以培养“小戏骨”为目标的节目、项目。不过，争议也由此产生。一来一些以模仿表演为主的项目被质疑会破坏孩子的灵气，二来过于综艺感的节目设定以及赶工式的拍摄节奏可能对孩子心理和行为产生负面影响。

正如前面所说，童星是一个太过于特殊的群体，尤其在互联网无处不在、流量四处涌动的当下，我们既需要让那些确有表演梦想和天赋的孩子适量演戏磨炼演技，又要避免他们被周遭的功利和浮夸裹挟，在娱乐圈迷失自我。

说到底，成为童星只能算“一段奇遇”。有的孩子可能在奇遇之后发现了真爱从而转向，苏翊鸣就是一个典型的案例；有的孩子可能想要顺着奇遇之路继续探索。不过就像滑雪爱好者与滑雪运动员之间有很长的距离，童星与真正的演员之间也有很大的差别。