【时事观察】6年3任首相,英国仍在苦寻方向
当地时间9月6日,47岁的特拉斯在阴雨天气中正式就任英国第56任首相。特拉斯就任后说,她将优先解决经济增长、能源危机和改善医疗等要务。
在分析人士看来,英国目前面临能源、疫情、“脱欧”后遗症等多重问题,特拉斯的政策是否有效仍待观察。作为6年来英国第3位首相,特拉斯能否帮助英国找准定位也值得关注。
9月6日中午,特拉斯乘坐专机前往位于苏格兰的巴尔莫勒尔堡,在那里接受英国女王伊丽莎白二世授权,正式就任首相。随后,特拉斯返回伦敦,在唐宁街10号首相府门前发表讲话。她在演讲中承诺将“改变英国”,并提出三个优先事项,即以减税和改革促进经济增长,确保民众享有国民保健制度服务,并采取行动应对能源账单问题。
6日当天,特拉斯内阁成员名单也正式公布。其中,原就业和养老金大臣特蕾斯·科菲被任命为副首相兼卫生大臣,原商业、能源和产业战略大臣夸西·克沃滕出任财政大臣,原教育大臣詹姆斯·克莱弗利出任外交大臣,总检察长苏拉·布雷弗曼出任内政大臣,本·华莱士留任国防大臣。此外,温蒂·莫顿被任命为新任保守党党鞭,成为保守党首位女党鞭。
据英国媒体报道,特拉斯毕业于牛津大学,与她之前的三位首相卡梅伦、特雷莎·梅和约翰逊是校友。2010年,特拉斯当选保守党下院议员,此后在政府部门供职。约翰逊成为首相后,特拉斯出任过国际贸易大臣、妇女和平等事务大臣、外交大臣等。
今年7月,约翰逊在多重危机下宣布辞职,保守党内随后展开新党首竞选。第一阶段议员投票中,特拉斯直到最后一轮才跻身第二得以进入下一阶段。第二阶段由保守党全国议员投票,根据9月5日公布的结果,特拉斯以57.4%的得票率击败了前财政大臣苏纳克,当选党首。
不少分析指出,特拉斯虽然有意成为像撒切尔夫人一样的“铁娘子”,但她面临的可能是“自撒切尔以来最糟糕的局面”。英国通胀率自去年冬天以来就居高不下,7月通胀率超过10%。由于能源价格升高,英国民众生活成本不断上涨。生活拮据导致不少行业从业者罢工要求涨薪。新冠疫情导致的医疗系统压力增大,也因为能源短缺而加剧。
针对通胀和能源危机,特拉斯目前计划投入巨额资金来控制英国家庭的能源账单,同时主张减税以减轻企业负担、促进经济增长。但是,减税意味着政府收入减少,应对能源危机的巨额资金从哪里来就成了问题。如果政府为此借债,可能会加剧财政赤字和通胀。
有英国媒体评论称,特拉斯的内阁成员中有一半以上是新人,一些重要职务都是她的亲信。这样的内阁是否有足够能力应对当前危机并不确定。另外9月5日公布的一份民意调查也显示,高达67%的受访者对特拉斯政府解决生活成本危机没有信心。
除了内政,特拉斯在外交方面也面临挑战。9月6日,特拉斯与乌克兰总统泽连斯基通话。她重申对乌克兰的支持,并接受了访问乌克兰的邀请。特拉斯还与美国总统拜登通话,双方决定要加强两国关系。此外,一些欧洲国家的领导人也在社交媒体上向特拉斯表示祝贺。
然而,对特拉斯来说,力挺乌克兰虽然可以提高英国在国际上的话语权、拉近与美国的关系并将欧洲的精力锁定在东欧,但英俄关系恶化并不利于解决英国乃至欧洲的能源危机。
英国和欧盟之间还存在“北爱尔兰议定书”问题。特拉斯曾表示要修改“北爱尔兰议定书”,结果遭到欧盟警告。如果她上任后继续推进修改该议定书,将导致英欧关系紧张甚至爆发贸易战。
分析人士认为,英国从2016年决定“脱欧”开始,不仅国内卷入了一场无休止的争论,国家实际上也在重新寻找定位。
在这一过程中,特雷莎·梅因为没能带领英国“脱欧”而被迫下台;约翰逊实现了“脱欧”,但应对新冠疫情不力成为他黯然离职的导火索。现在,特拉斯不仅需要处理“脱欧”后遗症和疫情,还要面对乌克兰危机和能源问题。
约翰逊时期,英国政府曾提出“全球化英国”的定位。但是,英国与欧盟的关系至今尚未完全厘清,一味对俄强硬是否符合“全球化英国”的长远利益也不得而知。在充满不确定性的“后脱欧时代”,特拉斯又将把英国带向何方?