英国财政大臣亨特近日公布了秋季预算案，计划大幅度增加税收，以恢复国家信誉并遏制通胀。在分析人士看来，增税是英国首相苏纳克的一贯主张，虽然可能改善英国的财政状况，但当前英国经济面临衰退，国民生活成本压力巨大，苏纳克政府能否获得足够大的施政空间仍然有待观察。

当地时间11月17日，亨特在英国议会下院公布了秋季预算案。亨特说，英国需要进行大规模的财政整顿，包括300亿英镑支出削减和250亿英镑增税措施。他表示，“凭借这份关于稳定、增长和公共服务的计划，我们将正面迎接这场风暴。”

预算案的具体措施包括：将个人所得税起征点冻结6年；将针对能源行业的暴利税从现在的25%提升至35%；从明年4月起冻结企业的国民保险缴费起征点；未来两年内股息免税额和资本利得税的年度免税额将被取消。

除此之外，亨特还宣布，从明年4月起的12个月内，将普通家庭能源价格上限提升至3000英镑，最脆弱群体将获得补助。英国还将提高国家养老金和福利金的免税额度，增加对教育和医疗的投入，等等。

按照英国媒体的说法，亨特的这份秋季预算案，彻底扭转了此前特拉斯政府推行的减税方案。

英国前首相特拉斯上任后，其任命的财政大臣克沃滕在9月底宣布了一份“迷你预算案”，计划大规模减税。到2026-2027年度，整个减税计划将使财政收入减少450亿英镑。特拉斯的目的在于减轻企业负担，刺激经济增长。

然而，这一减税计划引发市场恐慌，英镑大幅贬值，英国政府的信誉也受到影响。在此背景下，特拉斯黯然下台，苏纳克随后出任首相。苏纳克以主张增税著称，他上任后，英国媒体普遍认为其将采取稳健保守的经济政策。

亨特公布增税计划后，有分析认为英国政府朝着修复公共财政迈出了重要一步。但是也有不少经济学家担心，大规模增税可能会加重英国民众和企业负担，使早已疲弱的经济雪上加霜。

英国预算责任办公室近日发布的报告显示，在未来两个财年，英国民众的收入将出现严重下降。其中，2022-2023财年，实际家庭人均可支配收入将下降4.3%，为1957年有记录以来最大降幅；2023-2024财年将下降2.8%。该办公室估计，英国民众的收入需要至少6年才能恢复，到2028年，民众实际收入水平将比疫情暴发前提高1%。

导致英国民众实际收入下降的主要原因是持续高企的通货膨胀。根据英国国家统计局的数据，英国10月消费者价格指数同比上涨11.1%，涨幅为40年来新高。高通胀导致英国家庭能源和食品等开支大增，大量英国企业破产。

受此影响，英国经济也陷入衰退。今年第三季度，英国国内生产总值（GDP）环比下降0.2%，其中9月GDP下降0.6%。亨特还表示，英国政府预测2023年该国经济将收缩1.4%，2024年增长1.3%。而英国央行英格兰银行预计，英国经济将持续衰退两年，成为20世纪20年代以来该国历时最长的衰退。

有分析人士指出，相比特拉斯政府的减税计划，苏纳克政府的增税计划与英国央行的加息步调更为一致，抑制通胀的效果可能更为明显。然而，能源危机不化解，美元继续升值，都可能使英国政府降低通胀的措施大打折扣甚至功亏一篑。

另一方面，苏纳克政府需要较长时间才能修复特拉斯留下的“烂摊子”，但如果通胀不缓解，英国民众就可能不断对苏纳克政府施压。据英国媒体报道，从12月中旬起，英国内政部、交通部等多个政府部门的公务员将进行为期一个月的罢工，以争取更高薪酬。此外，伦敦希思罗机场的部分地勤人员近日也举行了罢工。

如此看来，苏纳克政府现在最缺的就是时间。他需要时间来证明增税是有利于英国的，但增税对英国经济的不利作用也可能随着时间而显现。已经节衣缩食的英国民众，又会给苏纳克多少时间？