北京时间12月15日凌晨，随着法国队2比0击败摩洛哥队，他们和阿根廷队会师卡塔尔世界杯决赛。当36岁的吉鲁和35岁的梅西相逢卢赛尔（本届世界杯决赛场馆），本届世界杯的冠军之争，某种意义上也是两位高龄射手的巅峰对决。

俗话说：“家有一老，如有一宝。”但在讲求速度、力量与对抗的绿茵场上，年龄历来都是职业球员最大的“敌人”。不过，随着现代足球医疗保障技术，球员整体素质以及自律性不断提升，职业球员的运动生涯在近20年来得到大幅延长。

本届世界杯赛场上，同样不乏这些表现出色甚至还能在关键时刻屡屡扮演决定性角色的高龄球员。

参加本届世界杯的32支球队中，几乎每队都有多位超过30岁的球员。例如作为本届世界杯平均年龄最大的参赛球队，伊朗队有8名球员超过30岁，球队平均年龄达到了28.8岁。即便是平均年龄最年轻的英格兰队（26岁153天），阵中依然有5名球员超过30岁，其中就包括32岁的亨德森和沃克这样的中后场绝对主力。

据统计，本届世界杯年龄最大的10名参赛球员中，最年长的墨西哥队门将塔拉瓦拉已有40岁，最小的C罗也有37岁，而葡萄牙人也是这份榜单中唯一一名前场球员。其余球员中，有多达5人是门将，这与门将位置需要更多大赛经验和沉稳的特质密不可分。世界杯历史上最年长参赛球员的纪录同样属于门将，那就是2018年俄罗斯世界杯上的埃及队门将哈达里，当时他已是45岁。

虽然拥有阿扎尔、德布劳内等“黄金一代”球员的比利时队表现不佳，在一定程度上黯淡了老将们在本届世界杯上的高光时刻。但梅西、C罗、莫德里奇、吉鲁等高龄球员们，在卡塔尔的整体表现依然可圈可点。

截至目前，本届世界杯射手榜排名前3的球员中，有梅西和吉鲁这两位年过35岁的老将。而在占据助攻榜前5位置的球员中，也有梅西、格列兹曼和克拉森（荷兰）这3人超过30岁。

尤其是分别带领阿根廷队和克罗地亚队在半决赛中相遇的梅西与莫德里奇，更是值得尊敬的功勋老将。梅西本届世界杯前6场比赛打进5球奉献3次助攻，8年内再度率队晋级世界杯决赛，距离实现自己的大力神杯梦想仅有一步之遥。截至目前，梅西的世界杯进球总数达到11个，成为阿根廷队史世界杯射手王，也成了世界杯进球最多的现役球员。而37岁的莫德里奇在本届比赛中同样保持了良好状态，成为自1990年英格兰队彼得·希尔顿之后，首位能在单届世界杯6场比赛全部首发出战的37岁及以上球员。

为何越来越多的高龄球员能够延长职业生涯？不断推陈出新的运动医学发展功不可没。

促进血液循环、缓解肌肉肿胀和酸痛的脉冲控制气压技术，新型材料关节软骨植入物，干细胞疗法等一系列运动医学的高新科技产物，正被越来越多的职业球员视为保持运动状态的灵丹妙药。

来自知名体育咨询公司Twenty First Group的数据显示，超过32岁的球员在欧冠等高水平赛事的上场时间逐年增加。例如在上个赛季，34岁以上球员在欧洲五大联赛中的累积上场时间比其他任何赛季都要多。在该机构针对全球150名最优秀球员的排名中，30岁以上的球员数量是过去10年的两倍。

英超阿森纳俱乐部体育科学与医学部门负责人托尼·斯特鲁德威克认为，这一代30岁以上的球员，可能是第一批从职业生涯开始就真正接触到体育科学的人，“他们目前的表现是身体准备、医疗和营养方面综合改进的结果”。

除了运动科学的进步，更多高水平球员的自律也是他们长期保持状态的基础。C罗在进入职业足坛后就极其自律，每天保证8小时睡眠，从不饮酒，甚至连一瓶可乐都不喝，饮食严格按照营养师规定进行，据说他最大的“放纵”就是偶尔吃几片葡萄牙烤鱼……

此外，对于这项运动的热爱甚至是痴迷，也是他们能够成为足坛“常青树”的秘诀。莫德里奇在被问到多年来如何保持场上的高水平状态时，他坦言自己是每天24小时都为足球而活，“我热爱我的工作，我会去享受训练和比赛，这些都帮助我在这个年纪可以踢得更好”。