英国和欧盟围绕北爱尔兰地区贸易安排的争端近日出现积极迹象。英国方面表示目前谈判还在继续，爱尔兰方面则表示已经取得进展。

在分析人士看来，北爱尔兰贸易安排是英国“脱欧”的遗留问题之一，英国和欧盟为此争执已久。新协议无论何时达成，都可能对英国内部稳定和英欧未来关系产生影响。

当地时间2月21日，英国首相苏纳克的发言人说，苏纳克在英国内阁会议上称与欧盟的密集谈判仍在继续，以解决北爱尔兰贸易安排问题。该发言人称，苏纳克正在寻求解决三个领域的问题：维护北爱尔兰在关税同盟中的地位，全方位保障《贝尔法斯特协议》，确保英国内部市场的贸易自由。

同一天，爱尔兰总理瓦拉德卡也表示，英国和欧盟围绕北爱尔兰贸易安排进行的谈判已经取得进展。他表示，苏纳克需要与英国保守党和北爱尔兰各方协商。

在此之前，据英国媒体报道，苏纳克原本计划与欧盟就北爱尔兰贸易安排达成协议后，于2月20日公布协议，21日提交下议院。但是，保守党内的“疑欧派”官员和北爱尔兰民主统一党高层予以反对，导致苏纳克的计划推迟。

北爱尔兰贸易安排问题涉及英国和欧盟签订的“北爱尔兰议定书”，该议定书是“脱欧”协议的一部分。根据议定书，北爱尔兰地区在英国“脱欧”后仍将留在欧洲单一市场与关税同盟内，以防止爱尔兰岛内出现陆上“硬边界”。欧盟法律在北爱尔兰地区也同样适用。与此同时，从英国大不列颠岛进入北爱尔兰地区的部分商品，需要接受海关和边境安全检查。

英国正式“脱欧”和英欧未来关系协议生效后，英国国内对该议定书的不满开始出现。反对者认为该议定书规定的贸易安排造成北爱尔兰地区与大不列颠岛分隔，要求修改议定书。北爱尔兰地区支持英国统一的民主统一党也认为该议定书削弱了该党的地位，会导致北爱尔兰地区与爱尔兰关系更加紧密。来自该党的一名北爱尔兰首席部长甚至以辞职来表达反对。

2022年5月，北爱尔兰地区议会选举结果揭晓，支持北爱尔兰与爱尔兰统一的新芬党首次在选举中获胜，民主统一党成为第二大党。多年来，民主统一党与新芬党一直联合执政，民主统一党因此以拒绝参与地方政府的方式向英国政府施压，要求其修改“北爱尔兰议定书”。

在此情况下，英国方面在修改议定书问题上的态度逐渐强硬。英国政府先是拒绝了欧盟于2021年提出的修改建议，包括削减海关手续、简化认证和减少边检等，后来又推动以立法形式单方面修改议定书部分条款。

面对英国的举措，欧盟方面也态度坚决，表示英国任何单方面的行动都是违反国际协议。去年7月，欧盟方面还宣布就英国政府违反该议定书的行为启动4项违约司法程序。

苏纳克去年10月出任英国首相后，表示将全力以赴解决北爱尔兰贸易安排问题。英欧之间为此展开密集谈判。今年1月英国媒体报道称，英欧之间就此问题已经达成部分协议。

新协议的内容主要包括：设立“绿色”和“红色”通道系统，前者指从英国其他地区运往北爱尔兰销售的货物不需要接受检查，后者指英国经北爱尔兰出口到爱尔兰的货物需要正常接受边检；欧盟同意仅在北爱尔兰地方法院将案件移交欧洲法院的情况下受理案件。

然而，这些新安排不仅有许多细节尚待落实，如走“绿色”通道的货物需要什么证明，而且也没有得到相关各方的普遍同意。在保守党内“疑欧派”和北爱尔兰民主统一党看来，苏纳克推动的新协议并没有完全拿回英国在北爱尔兰地区的主权。

在分析人士看来，北爱尔兰贸易安排问题久拖不决，一是因为该问题涉及英国国内和北爱尔兰地区的稳定，二是因为其关系到英国和欧盟、美国等方面的关系。

目前，由于北爱尔兰民主统一党的抵制，北爱尔兰地区政府仍未能正常运转。苏纳克要想说服该党，就需要在这一问题上更加强硬，但这又可能会引起新芬党的不满。

在2016年英国“脱欧”公投中，苏格兰和北爱尔兰的多数民众投票支持留在欧盟。正因如此，苏格兰近几年一直试图推动“脱英”公投，但遭到英国政府拒绝，这成为苏格兰地方政府首席大臣斯特金近日宣布辞职的重要原因。如果苏纳克政府未能妥善处理北爱尔兰贸易安排问题，那么北爱地区局势也可能会受到影响，这是各方均不愿看到的结果。

“脱欧”三年来，英国和欧盟由于贸易、移民等诸多问题，关系受到影响。苏纳克上任后，积极推动重建与欧盟的关系。据英国媒体报道，苏纳克已要求部长和官员制定重建英欧关系的计划，而北爱尔兰贸易安排问题被视为突破口。另外，美国方面也曾就此问题施压英国，要求英国在今年4月前与欧盟达成协议。面对国内和国外的压力，苏纳克政府可谓“如履薄冰”。