泰国定于7月13日举行总理选举投票，然而在投票之前，总理巴育突然宣布退出泰国人团结建国党，并结束政治生涯。与此同时，泰国选举委员会要求宪法法院暂时中止远进党党首皮塔的议员职务，民主党决定在总理选举中该党议员全部投弃权票。

在分析人士看来，谁能成为泰国新一任总理充满不确定性。巴育退出后保守派是否会就此放弃总理之位，皮塔能否获得过半数选票当选总理，一旦皮塔落选泰国局势又将如何发展，这些都是有待揭晓的悬念。

在巴育宣布退出之前，外界普遍认为他有可能会继续争取当选总理。但在7月11日，巴育通过其所在政党泰国人团结建国党的社交媒体发表声明，表示自己将退出政坛，退出泰国人团结建国党。巴育在声明中回顾了自己担任总理9年来所取得的成果，并号召民众继续支持泰国人团结建国党。

巴育的退出对远进党等反对党来说似乎是好消息。但是，远进党党首皮塔7月12日也收到了坏消息。这一天，泰国选举委员会向宪法法院提交申请，要求在查清皮塔持有媒体股份一事之前，暂停皮塔的下议院议员职务。不过，法院当天以议程已满为由拒绝了选举委员会的申请。这意味着皮塔可以在7月13日总理选举当天安然无恙。

另外值得注意的是，原本表态要支持皮塔出任总理的泰国民主党，7月12日开会决定该党将放弃总理选举投票权。这意味着，皮塔已经提前失去了25张支持票。

泰国政坛的这一系列变化，使本就扑朔迷离的总理选举更加充满悬念。

在5月14日举行的泰国国会下议院选举中，远进党拿下151席，成为第一大党；为泰党和自豪泰党分别拿下141席和71席，排名第二和第三。巴育所在的泰国人团结建国党获得36席。

选举结果出来后，皮塔组建了包括远进党、为泰党和民族党等在内的8党联盟，意欲向总理之位发起冲击。

然而，根据泰国现行制度，总理由上下议院共750名议员选举，获得半数以上选票者当选总理。上议院250名议员均由军方指派，支持皮塔的可能性并不大。

由于排名第三的自豪泰党不支持“试图修改冒犯君主法的总理”，且泰国人团结建国党和副总理巴威领导的国民力量党均属于保守派，已经拥有312票支持的皮塔要获得超过半数即375票支持，只能寄希望于上议院议员支持。

为此，皮塔多次向上议院议员喊话，要求他们“倾听民众的声音”。6月底，皮塔曾表示自己已经获得上议院足够支持，有信心成为总理。7月9日在曼谷的集会上，皮塔再次呼吁上议院议员“为民主投票”。

在分析人士看来，巴育退出似乎是保守派的损失，但其对总理选举究竟有何影响仍然不甚明朗。由于上议院议员立场不明确，13日的总理选举恐怕犹存变数。

一方面，皮塔阵营目前拥有312票，如果上议院中有超过64人支持他，那么皮塔将当选总理。

另一方面，巴育退出后，保守派可能会团结起来支持副总理巴威。巴育、巴威所在的政党联合起来，加上自豪泰党，票数将达到147票，如果上议院250名议员全部支持巴威，那么巴威将获得397票支持。

因此，在总理选举中，皮塔能否获得过半数支持至关重要。如果皮塔不能当选，那么泰国局势就会出现多种可能。

排名第二的为泰党目前选择支持皮塔出任总理，但为泰党和远进党之间并不是没有矛盾。此前双方就下议院议长人选争执不下，最终选择共同支持民族党党首玛他为下议院议长。远进党和为泰党的议员分别出任第一副议长和第二副议长。

据泰国媒体报道，在选举委员会要求暂停皮塔议员职务后，来自为泰党的贝东丹表示该党依然支持皮塔。不过被问及皮塔落选后该由排名第二的政党提名总理候选人时，贝东丹表示需要整体进行看待。

分析人士指出，为泰党的态度以及目前的票数表明，一旦皮塔不能当选总理，那么为泰党和保守派都存在“捡漏”的可能。而且，目前宪法法院还没有就针对皮塔的指控作出裁决，这一事件也可能会影响到皮塔的政治前景。

此外，据泰国媒体报道，泰国军方和警方担心，一旦皮塔在总理选举中落败，泰国局势可能会发生动荡。7月12日当天，已经有团体召集民众反对选举委员会对皮塔的指控。13日总理选举当天，泰国警方将严阵以待。对泰国来说，新总理的选举既可能是一个变革的机会，也可能会是对社会稳定的一次考验。