【时事观察】欧洲经济面临“双高”压力
欧盟统计局近日公布的数据显示,今年第二季度欧元区经济和欧盟经济摆脱萎缩,但欧洲的通胀水平仍然较高。分析人士指出,当前欧洲处于高通胀和高利率环境下,国内需求和投资疲软,未来依然存在经济下行的风险。
根据欧盟统计局7月31日公布的初步数据,经季节调整后,今年第二季度欧元区国内生产总值(GDP)环比增长0.3%、同比增长0.6%,欧盟GDP环比零增长、同比增长0.5%。
从国别来看,欧盟第一大经济体德国二季度GDP环比零增长,法国和西班牙GDP分别环比增长0.5%和0.4%,意大利GDP环比萎缩了0.3%,瑞典、奥地利、立陶宛等国也出现衰退。另外,爱尔兰二季度GDP环比增长3.3%,是欧元区增速最高的经济体。
与此同时,欧盟统计局还公布了7月的通胀数据。当月欧元区通胀率按年率计算为5.3%,低于6月的5.5%。不过,剔除能源、食品等价格的核心通胀率为5.5%。
具体来看,上涨最多的是食品和烟酒价格,能源价格出现下跌。从国家来看,德国通胀率为6.5%,法国为5.0%,意大利为6.4%,西班牙为2.1%。此前通胀率持续高于20%的波罗的海三国,7月通胀率均降到了10%以下。
外界普遍认为,二季度经济数据一定程度上使面临衰退的欧盟“松了一口气”。
去年第四季度,欧元区经济环比下降了0.1%。欧盟统计局6月公布的数据显示,今年第一季度欧元区经济同样环比下降了0.1%。连续两个季度负增长意味着欧元区经济陷入“技术性衰退”,这给欧元区经济前景蒙上了阴影。
不过在这次公布的数据中,不仅欧元区二季度经济出现增长,一季度经济也被修正为环比零增长。此外,欧盟经济一季度环比增长0.2%,二季度环比零增长。这两项数据将欧洲经济从衰退边缘又拉了回来。有欧洲央行官员甚至直言,欧元区经济已经实现了“软着陆”。
不过当地媒体分析指出,欧元区经济二季度增长很大程度上受到爱尔兰的拉动,但爱尔兰GDP受跨国公司影响很不稳定,去年第四季度和今年第一季度该国经济都出现萎缩。另外,德国经济环比零增长对欧盟整体经济前景来说也不是个好兆头。
在分析人士看来,受俄乌冲突引发的能源危机影响,欧洲经济自去年冬天以来就徘徊在衰退的边缘。尽管二季度经济数据有所好转,但无法掩盖欧洲增长乏力的现实。国际货币基金组织7月底发布的报告预测,欧元区经济今年将增长0.9%,其中德国将萎缩0.3%。
总体来看,“双高”的存在将对欧洲经济形成持续压力。
其一是高通胀。从去年开始,不断飙升的能源价格导致欧洲通胀高企,能源密集型企业要么倒闭,要么成本大增,普通民众的生活成本也水涨船高。如今,偏高的能源价格依然对德国制造业产生抑制作用。根据德国哈勒经济研究所的调查,今年6月德国合伙企业和公司破产数量已经升至2016年以来的最高水平。
虽然现在欧洲的整体通胀率出现下降,能源价格也在下跌,但通胀率仍然高于欧洲央行设定的2%目标。而且,目前拉低通胀的主要是食品和烟酒、服务、非能源类工业产品的价格,这会削弱国内消费,不利于经济复苏。
其二是高利率。为了抑制通胀,欧洲央行从去年7月开始加息,至今已经加息9次,累计加息425个基点。自8月2日起,主要再融资利率、边际借贷利率和存款机制利率分别达到了4.25%、4.50%和3.75%。
提高利率的目的在于减少流通的货币,这会降低通胀,但也会增加企业的融资成本,抑制企业的投资和生产。这是货币紧缩政策对经济增长产生的副作用。
根据欧洲央行的一份报告,受高利率影响,第二季度企业的贷款需求达到了20年来的最低水平。有德国经济学家就担心,高利率可能导致德国第三季度和第四季度GDP持续下降。
一系列数据也反映出欧洲经济当前的困境。欧元区7月采购经理指数(PMI)为48.9,德国7月PMI为48.3,法国7月PMI为46.6,均处于50荣枯线的下方,意味着经济处于萎缩状态。德国伊弗经济研究所的调查也显示,7月德国商业景气指数连续第三个月下滑,从6月的88.6下降至87.3%。
欧洲央行行长拉加德近日表示,未来欧元区利率“可能会进一步上调,也可能会暂停”,将致力于使通胀回到2%的目标水平。然而,一些欧元区成员国担心加息会进一步导致经济衰退。
可以预见,保通胀还是保增长这一难题,将继续困扰欧洲政策制定者。与此同时,地缘政治冲突、美联储货币政策等因素也将给欧洲经济前景带来变数。