【时事观察】英国持续承受通胀压力
英国近日发生多起罢工事件,英国媒体称通胀是导致罢工的直接原因。有分析人士指出,尽管英国通胀率有所下降,但核心通胀率仍然较高。受此影响,英国经济未来可能面临衰退风险,民生也可能会受到影响。
罢工此起彼伏的背后,是英国持续的高通胀。
去年以来,天然气等能源价格上涨导致英国通胀率不断攀升。去年10月英国通胀率同比涨幅曾达到11.1%,创下40年来新高。
尽管能源价格今年开始出现下降趋势,但英国的食品和服务业价格等仍然居高不下,今年3月食品价格上涨幅度曾达到19.2%。
英国国家统计局8月16日公布的数据显示,今年7月英国消费者价格指数(CPI)同比上涨6.8%,上涨幅度比7月的7.9%有所下降,创下去年2月以来的最低水平。7月的生产者价格指数也出现下降。
然而,剔除能源和食品价格之后的核心通胀率仍然是同比上涨6.9%,其中服务业通胀率不降反升,涨幅为7.4%。
受通胀持续攀高影响,英国家庭的生活成本迅速增加。尽管英国的工资增长速度也在提高,但工资增长仍然赶不上通胀。一些贫困家庭因此生活出现困难。
有数据显示,英国民众5月从储蓄账户支出的金额达到了1997年以来的单月最高值。过度负债和信贷逾期人数也在增加。
为遏制通胀,英国央行自2021年12月以来已经连续14次加息,基准利率升至5.25%。市场分析人士普遍预计,英国央行可能会继续加息。
持续高通胀和罢工给英国政府造成压力,一些抗议者指责英国政府在应对通胀方面不作为。但英国财政大臣杰里米·亨特近日表示,英国政府应对通胀的计划仍然是最好的选择。他重申今年将通胀减半的目标,并表示家庭预算的压力很快会开始缓解。
有分析人士指出,亨特发表上述言论或许是基于英国通胀率正在下降,还有就是英国二季度经济增速超出了预期。根据英国国家统计局公布的数据,二季度英国经济环比增长0.2%,高于一季度的0.1%,制造业成为拉动经济增长的主要动力。
然而多项数据表明,高通胀以及高利率正在对英国经济造成压力,如果这一情况持续,英国经济就可能面临衰退风险。
8月初公布的数据显示,英国的综合采购经理人指数(PMI)下跌至47.9%,达到近31个月以来的最低值,其中制造业PMI为42.5%,服务业PMI为48.7%,显示制造业和服务业已经在收缩。
受员工工资支出增加以及高利率导致融资成本增加影响,英国企业的负担正在加重。有数据显示,今年上半年英国破产企业达到1.3万家,同比增长17%。仅在6月,英格兰和威尔士的破产企业就达到2163家,同比增加27%。
此外,受高利率影响,英国8月房价同比下跌5.3%,是自2009年7月以来的最大跌幅。房价下跌的主要原因在于民众实际收入下降的同时利率却在上升,相应的购房需求出现下降。
分析人士认为,英国政府如果继续提高利率或增加工资,会进一步加大企业的负担。但如果不增加工资,则会损害民众的购买力,进而影响消费。
展望未来,高通胀和高利率可能会对英国经济造成双重挑战。不少机构预测英国经济将在今年下半年或明年陷入衰退。对于民意支持率正处于低谷的英国保守党政府来说,未来执政恐怕会持续承压。