一把铁锹、一个扫帚，是他的必备工具；晴天一身灰，雨天一身泥，是他工作的真实写照。14公里长的悬崖“天路”，他几乎每天都要完整地走上一遍。他叫黄功祥，今年47岁，是重庆巫山县公路事务中心的护路工人，也是巫山县竹贤乡下庄村“天路”最忠诚的守护者。

“老黄，这么早就上岗了，你辛苦啊。”每天早上7点左右，黄功祥就骑着摩托车，带着妻子朱庆容一起赶赴下庄村。面对村民的问候，黄功祥都会笑呵呵地回应道：“辛苦啥啊，这本来就是我的工作，再说了为修好这条路，下庄人付出了生命的代价，我必须要为他们管好路。”

2017年，义和村开始大规模发展乡村旅游，修缮一新的乡村公路急需养护工人，经过公开招募、开会投票、综合培训等一系列的程序后，黄功祥正式成为一名护路工。

谈及工作经历，黄功祥提高了声音说，“我负责的道路，哪个地方有弯角，哪个地方上下坡较多，哪里容易落石，我都一清二楚。”

黄功祥坦言，乡村公路的养护工作看起来就是扫扫地、搬运小一点的落石，非常简单，但要真正把这项工作干好，就需要极强的责任心。正是靠着这份自觉和责任感，该县公路事务中心开会时，黄功祥都是作为标杆出现。2022年9月，下庄“天路”缺乏养护工人，黄功祥得知后，便主动请缨，事务中心将道路养护任务交到了他的手中。

“下庄‘天路’在我们巫山是人尽皆知，有为下庄人守好‘天路’的机会，我发自内心地感到光荣”。回忆初次以“护路人”的身份重走“天路”的感受时，黄功祥表示，路很险，弯道比他见过、走过的路都多，坡更陡，人、车也更多，护路任务很重，但想到了修路人的故事和不畏艰难的精神，心里就轻松了。

一个多月后，黄功祥对“天路”可以如数家珍，哪里容易落石、哪里可以错车、哪些地方弯急、坡陡需要注意……

采访中，几名下庄村民还告诉记者，黄功祥有时还化身“导游”给外地游客讲起下庄人修路的故事。村民们评价：他不仅是一名满分的护路工，还是下庄的宣传员，他来之后，这条“天路”从未出现过因落石、树枝阻碍而中断的情况，路上几乎看不到垃圾。

没有豪言壮语，没有颂歌赞词，在平凡岗位上，黄功祥用汗水，践行着守好路的初衷。在这大山深处的漫漫长路上，这个橘橙色的身影正在以扫帚为笔，写下“人在路上，路在心上”的执着和追求。